BOLLETTINO DEL ITORALISTA COLLETTORE ALLEMTORE COLTIVATORE io Agosto 



^^^ SUPPLEMENTO MENSILE «^ 



^•°* ALLA RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Abbonamento alla Rivista e Bollettino (24 fascicoli) !.. 5 — Al solo Bollettino (12 fascicoli) L. 3 all'anno 



I GATTI MUMMIFICATI « 



« I giornali inglesi annunziano , ed i giornali francesi riportano , che una 

 nave ha recentemente sbarcato a Londra 180,000 mummie di gatti egiziani. Da 

 molto tempo, degli industriali di diverse nazionalità, vanno in cerca, su tutto 

 il suolo d' Egitto, di cimiteri dove riposano gli animali sacri per esportarne le 

 ossa in Europa ove sono impiegate come concime. Qualche anno fa, un' intera 

 necropoli di scimmie è stata spedita in Germania per concimare dei campi di 

 barbebietole. I gatti di quest' anno, che pai^e sieno stati scoverti presso Beni- 

 Assan, erano ammonticchiati senza ordine in una specie di caverna ove un fellah 

 in cerca di antichità, penetrò pel primo. Yi è infatti a qualche distanza verso 

 sud dell' ipogeo di Beni-Assan la località cui i Greci danno il nome di Speos 

 Artemidos, una cappella scavata nella roccia e consacrata dai re della diciot- 

 tesima e diciannovesima dinastia, ad una divinità locale col corpo di donna e 

 dalla testa di gatto o leonessa che si chiama Pascit In quei dintorni si è tro- 

 vato il deposito recentemente scoverto , ed i gatti che vi riposavano hanno 

 dovuto vivere nelle vicinanze sotto la protezione della divinità loro cugina. Dei 

 cimiteri dello stesso genere esistevano dappertutto ove si adorava una divinità 

 a tipo felino, leone, tigre o gatto. Il pii^i celebre era a Bubastis, nel Delta, ove 

 i cercatori di antichità hanno fatto bottino circa una quindicina di anni fa. Le 

 mummie di gatti erano sotterrate in zone profonde, alcune semplicemente avvolte 

 in bende, ed altre inchiuse in piccole bare riproducenti T immagine della bestia. 

 Certune di queste bare sono di legno rivestite di stucco bianco , dorate o di- 

 pinte a colori vivaci ; altre sono in bronzo, altre ancora hanno il corpo in le- 

 gno e la testa in bronzo con gli orecchini d' oro attraverso le orecchie e delle 

 incrostazioni di oro sulla fronte e negli occhi. Statuine di gatti di differenti di- 

 mensioni, immagini della dea Pascit dalla testa di gatto o del dio Nofirtumn 

 sono mischiati alle mummie. Di là provenivano quelle migliaia di gatti di bronzo, 

 grandi e piccoli, dei quali tutti gli antiquarii d' Europa e del Cairo sono stati 

 abbondantemente provveduti dal 1876 al 1888. 



(1) Nel fascicolo 4." rendeaimo conò.apavoli i nostri lettori della scoperta fatta ia Egitto dì 

 180 mila gatti iiiumuìificati e del loro invio in Inghilterra. Di questi gatti parla 1' illustre ^laspero 

 dell' istituto di Francia e erodiamo non dispiaccia che qui si riportino le sue parole. Dobbiamo 

 tinche con piacere annunziare che I' avv. Dounabclla residente in Egitto, ha fatto dono alla nostra 

 società africana di 5 mummie di gatti e scoiattoli. (Nota della Dire:.) 



