RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



foraminiferi alquanto logori. Le spiaggie dell' antico regno di Napoli hanno 

 fornito ad Oronzio Gabriele Costa, il materiale per i suoi studi intorno alla 

 fauna di quelle provincie , come pure i dintorni di Civitavecchia fornirono al 

 Fornasini le specie per una sua nota e lo stagno salmastro di Orbetello diede 

 altre forme interessanti al dott. G. Terrigi. Il Silvestri cita la spiaggia di Magnisi 

 presso Siracusa, ed il golfo della Spezia. Il sullodato dott. Terrigi ne ha raccolti 

 alla spiaggia di Messina ed all' Acqua santa sotto Monte Pellegrino, presso Pa- 

 lermo, però al fondo del mare. Io stesso ho raccolto dei foraminiferi in un seno 

 tranquillo a S. Marinella non lungi da Civitavecchia ed in un breve tratto della 

 spiaggia tra Circeo e Terracina. In quindici chilometri di spiaggia sottile ed 

 arenosa , in quel solo sito e certamente non in molti altri, si trovano dei fo- 

 raminiferi. Pare egualmente che non ve ne esista se non in alcuni punti della 

 spiaggia dei dintorni di Anzio e Nettuno (littorale della provincia di Roma) ed 

 in ogni modo stante l'affiorare per grande estensione lungo di essa degli strati 

 marnosi del pliocene, sarebbe difficile, se non impossibile, distinguere i forami- 

 niferi fossili da quelli viventi che si trovassero nella sabbia del mare ; ed a 

 questa circostanza bisogna sempre por mente onde evitare confusioni imperdo- 

 nabili ed errori molto grossolani. 



Se si eccettui quindi un lavoro del Brady sui rizopodi del Mediterraneo in 

 genere, 1' opera, certamente antiquata del Costa, riguardante le spiagge dell'an- 

 tico regno di Napoli^ e le note speciali del Terrigi e del Fornasini, non tenendo 

 affatto conto di quelle opere che rimontano ad oltre un secolo di Soldani, Bian- 

 chi e Gualtieri, si comprenderà di leggeri che resta molto da fare nello studio 

 faunistico dei rizopodi viventi nei mari che bagnano l' Italia e le sue isole quanto 

 nei particolari altrettanto e molto di più nelle linee generali. I giovani sono 

 dunque avvertiti che anche in questa via trovano aperto largo campo di studio. 



Forme fossili — Trovansi allo stato fossile in tutti i terreni sedimentosi di 

 origine marina, dai piti antichi in cui sono rappresentati relativamente da po- 

 chi generi e da scarse specie, ai più recenti in cui vanno man mano crescendo 

 di numero le famiglie, i generi e le specie. Se nel complesso il numero dei ge- 

 neri andò sempre crescendo, ciò non toglie che alcuni ve ne sieno estinti nelle 

 epoche geologiche passate. Così la famiglia delle Fusulinidi non avrebbe oltre- 

 passata r era mesozoica ; quella delle Nummulitidi raggiunse un massimo di 

 sviluppo in numero e mole di specie e di individui durante il periodo eocenico 

 e poi andò scemando finché oggi è rappresentata da scarsissime e degeneri 

 forme. Durante 1' apogeo dello sviluppo, quella famiglia ebbe una reale impor- 

 tanza nella economia terrestre come agente litogenico in larga scala ed in di- 

 verse contrade dell' antico continente. 



Le varie specie della famiglia delle Nummulitidi hanno poi un valore in- 

 discutibile come fossili caratteristici atti a designare i diversi piani geologici. 

 Senza dubbio i foraminiferi tutti per essere più largamente ed omogeneamente 

 diffusi nei mari tanto dell' attualità che del passato, dovranno in seguito assu- 



