RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 27 



quei soli campioni in cui vi si scorgano sul sito ad occhio nudo o con il solo 

 aiuto della lente. 



Non vi è roccia tanto compatta nella quale l'erosione meteorica non faccia 

 sporgere dalla massa in certi punti, favorevolmente e da lungo tempo esposti, 

 almeno una porzione dei fossili che contiene. Le stesse selci del nummulitico 

 apenninico lasciano alla superficie quasi liberi i fossili contenuti, e tanto più 

 se essi sono di dimensioni molto piccole. 



In questo caso con uno scalpello si può facilmente far saltare via la mag- 

 gior parte del fossile che ci interessa. Mi sono persuaso personalmente nel caso 

 delle Numrnulitidi, e quindi limitatamente alle rocce eoceniche, che non vi è 

 calcare ed arenaria di questo periodo e tanto meno dei successivi, così tenace, 

 afiSorante per qualche estensione alla superficie della terra, che esplorata in 

 tutti gli angoli, su ogni superficie, in ogni fessura, non presenti qualche punto 

 disgregato in cui i fossili racchiusi tanto più se x^iccoli, non sieno del tutto li- 

 beri facilmente isolabili. Onde sarei per enunciare questo assioma: che cioè 

 dove il geologo annunzia solo la presenza della roccia a foraminiferi , lo stu- 

 dioso di questi organismi cercando assiduamente li ritrova in quei dintorni 

 isolati e copiosissimi. 



In certi casi trattandosi pure di un calcare nummulitico tenace, purché 

 questi organismi sieno disposti fra loro parallelamente, in guisa da formare 

 quasi dei piani di schistosità, si può fendere agevolmente in modo che le con- 

 chiglie si mostrino aperte nel piano mediano tanto da presentare la spira che 

 è sufficiente alla determinazione specifica, e quindi alla determinazione crono- 

 logica dello strato. Questo avviene nella maggior parte dei calcari nummulitici, 

 per citarne uno, in quello della Ma.jella. In altri casi il calcare fratturandosi 

 irregolarmente ed in direzione diversa dal piano orizzontale delle nummuliti, 

 ed essendo queste irregolarmente disposte nella roccia, ne viene che è piut- 

 tosto difficile ottenerne naturalmente delle buone sezioni orizzontali. 



Quando una roccia si presenta in queste condizioni, fa d' uopo cercare i 

 foraminiferi allo stato libero nelle fessure che si trovano fra gli strati, la dove 

 si ha qualche interstrato di marna, dove si raccoglie dell'humus, o del terriccio 

 ricco di ossidi di ferro ovvero della così detta terra rossaj fra i grossi massi 

 screpolati ed esposti all' azione atmosferica e meteorica^ nelle rocce bagnate 

 dall' acqua del mare o semplicemente in quelle spruzzate durante le tempeste 

 maggiori, nelle frane, lungo i torrenti che intaccano gli strati fossiliferi infine 

 nei campi la cui terra è periodicamente rimaneggiata, però in vicinanza degli 

 strati menzionati. 



Se la roccia a foraminiferi è molle e disgregabile cioè una sabbia, una 

 argilla od una marna, bisogna raccoglierne una certa quantità che poi si lava 

 a casa con i mezzi che indicherò. In certi casi, se vicini all' acqua, si può la- 

 vare la roccia sul sito per evitare il trasporto di molto materiale inutile che 

 fornirà solo pochi grammi di residui organici. 



