74 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Intorno alla fermentazione del Tafcaceo 



per G. B. dott. DE TONI. 



Nel mentre sono occupato a raccogliere i materiali per uno studio sui ta- 

 bacchi , onde completare il lavoro lasciato incompleto dal compianto prof. G. 

 Cantoni (1), credo non inopportuno riferire sopra uno studio comparso teste in 

 Germania, nel limite peraltro di ricerca preliminare. 



Come è ben noto a chiunque siasi occupato della preparazione e manipola- 

 zione dei tabacchi le foglie di Nicotiana le quali allo stato fresco hanno un odore 

 relativamente disaggradevole, accumulate le une sopra le altre nei modi sug- 

 geriti più opportuni (2) subiscono una fermentazione, la quale impartisce loro 

 il noto odore e gusto; si credeva fino ad oggi che si trattasse di una fermen- 

 tazione puramente chimica ma alcuni reperti recentissimi tendono a provare 

 che si sia dinanzi ad un processo fermentizio causato da microrganismi, para- 

 gonabile adunque alla fermentazione acetica, lattica, butirrica ecc. 



Il Suchsland (3) , avendo esaminato molti tabacchi in via di fermentare 

 (Avana, S. Domingo, Kentucky, Brasile, Turchia, Grecia, Russia, Alsazia-Lorena, 

 Brisgovia, Palatinato, Ucrania) vi ha scoperto schizomiceti in grandissimo nu- 

 mero, peraltro in un numero limitato di specie (due a tre specie). 



Che questi microrganismi (Batteriacee e Coccacee) siano realmente la causa 

 della fermentazione , porterebbe a crederlo il fatto che mediante 1' azione dei 

 medesimi ottenuti in coltura pura, il Suchsland ha potuto produrre in altre 

 qualità di tabacchi il profumo ed il sapore ricordanti il terreno originario di 

 coltivazione, in guisa che si potrebbe tentare di ottenere in tabacchi di minor 

 pregio r odore ed il gusto delle migliori qualità, provocandone la fermentazione 

 con le forme di schizomiceti costituenti il fermento di queste ultime. 



Questa idea troverebbe una analogia nelle ricerche eseguite in questi ul- 

 timi anni segnatamente da Hansen sopra la selezione dei Saccaromiceti per ot- 

 tenere miglioramenti nelle qualità delle birre, ricerche le quali, secondo il prof. 

 Cuboni, dovrebbero estendersi per migliorare anche il bouquet dei nostri vini. 



Secondo il Suchsland stesso durante il processo fermentizio delle foglie del 

 Tabacco , causato da microrganismi , sembrerebbe che avvenisse la trasforma- 

 zione della Nicotina nella rispettiva canfora. 



(Padova, R. Orto botanico, Maggio 1891). 



(1) G. Cantoni, L' Industria del tabacco, parte I. La produzione. Annali di Agricoltura 1879 N. 19. 



(2) L. von Wagner, Tabakkultur, Tabak- und Zigarrenfabrikation , sowie Statistik des Ta- 

 bakbaues, Tabakhandels und dar Tabakindustrie. Weimar 1884. 



(3) E Suchsland , Ueber Tabaksferraentation. Berichte der deutschen botan, Gosellschaft Band 

 IX, 1891, p. 80. 



