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D. LEVI-MORENOS 



SUL NUTRIMENTO PREFERITO DALLE LARVE DI ALCUNI INSETTI 



ED APPLICAZIONE PRATICA 



di questa conoscenza all'allevamento dei SALMONIDI, 



Da alcuni anni, ricercando negli stagnetti formati dal Piave, in vicinanza di Belluno, materiali 

 per i miei studi, ebbi campo di raccogliere e studiare più volte delle copiose larve d' insetti, che 

 mi erano del tutto sconosciute. Avendole spedite una prima volta, nel 1888, all'illustre entomologo 

 Taro-ioni-Tozzetti direttore della R. Stazione d' Entomologia Agraria di Firenze, seppi per gentile 

 e pronta risposta, che dette larve appartenevano a Ditteri e più specialmente alla famìglia dei Cu- 

 licidi. La cattiva conservazione delle larve, causata forse da un liquido difettoso, non permise una 

 più specificata determinazione. « Ad ogni modo sono insetti, mi scrìveva il Targioni Tozzetti, che 

 « si nutrono di piccolissimi animali acquatici, e non attaccano mìnimamente le piante viventi nel- 

 « r acqua ». 



Di poi, in una seconda spedizione fatta allo stesso Regio Istituto di Firenze, le larve, essendo 

 assai meglio conservate, poterono esser riferite al genere Chironomus, ed io stesso in seguito, 

 avendo ottenuto dall'allevamento della larva l'insetto perfetto, potei. accertarmi, per confronto su 

 materiale favoritomi dall'illustre zoologo, mio amico P. A. Ninni, che si trattava del Chironomus 

 plumosus di specie assai affine. Trovai allora in alcuni miei appunti bibliografici che il Lefevre, 

 un valente acquicultore della Somme, faceva esteso cenno delle larve di Chironomus plumosus nel 

 Moniteur de la Pisciculture del 1880. 



Il Lefevre pone queste larve fra le più utili e le più facili a raccogliersi per la nutrizione 

 degli avanotti, che si tengono prigionieri nei trogoli per poi seminarli nell' acqua libera. Detto 

 autore soo'O'iunge, senza alcuna espressione dubitativa, che le larve di questo dittero delle Tipu- 

 larie cuneiformi sono carnivore. Sembra perciò che dai zoologi si ritenga con sicurezza essere il 

 reo'irae di queste larve carnivoro. Ma dalle osservazioni eh' io ebbi occasione di fare per tre anni 

 di seguito, potei invece convincermi, che esse larve si nutrono esclusivamente o quasi di diatomee. 

 Trovai uno straordinario numero di detti insetti negli stagni del Piave per lo più sul Hì/drurtts 

 foetidus e sulla Oscillaria nigra., ma queste due alghe servivano si può dire di sostegno ossia sub- 

 strato ad una sterminata quantità di diatomee appartenenti ai generi Cijmbella, Ceratoneis^ Odon- 

 tidium, Meridion, Navicula, il tutto unito insieme in un feltro mucillaginoso, che nell'Hydrurus 

 tappezzava i sassi nell' acqua corriva, coli' Oscillaria invece rimaneva adagiato sul fondo in un'acqua 

 piuttosto stagnante. Aggiungerò pure, non fosse altro che per la celebrità del sito, un' altra sta- 

 zione, ma non bellunese, in cui rinvenni pure in gran copia larve di Chironomus però frammiste 

 ad altre di ditteri diversi per caratteri morfologici che li allontanavano dal genere menzionato. 

 Questa stazione è Piazza S. Pietro in Roma a piedi delle due fontane, opposte alla Basilica che 

 tutta la Cristianità conosce. L' acqua delle fontane o sia spinta dalla sua propria forza e dalle oscil- 

 lazioni dell' aria, o sia rimbalzando sui marmi, viene ad irrorare le pietre circostanti. Su queste 

 trovasi una splendida vegetazione di microfiti fra i quali abbondano le oscillariacee. Come predo- 

 minante noto un Hì/pheothrix, forse l'if. Leukerii K. (specie che rinvenni pure nel bellunese in 

 analoghe condizioni di suolo e di acqua) ed altre schizofite aclorifìUiche, ma sovra tutto eravi una 

 straordinaria quantità di diatomee. 



L'analisi microscopica dei tubi gastrici di oltre duecento di queste larve di Chironomus prese 

 in mesi diversi, dal marzo al luglio, negli stagnetti del Piave, e nel mese di ottobre in Roma, mi 

 permise di constatare questi due fatti: 



