Anno XI ^^^^^™^ ^^^ MTORALISTA COLLETTORE ALLE\'ATORE COLTIVATORE iq Loglio 



SUPPLEMENTO MENSILE 

 AT o 7 1891 



^- ^ ALL4 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



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LO SCOPPIO DELLA POLVERIERA DI ROMA 

 E L_A GEOLOGIA 



Nessuno ignora — dopo quanto è stato propalato, con sollecitudine pari alla minutezza del 

 particolari, da tutti i gioraali della penisola — il formidabile scoppio della polveriera (23 aprile 

 1891) situata nella località detta Vigna Pia a circa 3 chilometri fuori dalle mura di Roma, presso la 

 porta Portese. L'importanza del fatto, la morte di alcune persone, il numero stragrande dei feriti, le 

 rovine degli edifizi, la prontezza dei soccorsi, l'interesse mostrato dui corpi politici ed amministra- 

 tivi, . . tutte insomma le notizie inerenti a tanto avvenimento sono note. Ma vi è anche, in mezzo 

 al disastro, una nota favorevole pel geologo. Lo scoppio avvenuto fu un bellissimo esempio di geo- 

 logia sperimentale. Daubrée, se fosse stato presente, avrebbe trovato materia per le sue geniali ed 

 importantissime occupazioni. Ed in vero, gli effetti rovinosi della combustione di quelle 265 ton- 

 nellate di polvere, si sono ravvicinati di molto agli effetti meccanici dell' esplosione di un vulcano 

 ed a quelli del suolo e dell'aria soggetti ad un brusco e repentino movimento. E così, l' idea geologica 

 diretta di una commozione tellurica, balenata rapidamente al mio cervello, nell'attimo indimenti- 

 cabile in cui rimasi colpito dallo scroscio generale, dal tentennamento degli edifizi e dall' orrenda 

 detonazione, si cambiò tosto nel concetto geologico sperimentale quando, pochi momenti dopo, mi 

 trovava anch' io sul luogo della catastrofe a contemplare una seconda Casamicciola. Riassumerò 

 brevemente queste impressioni in ordine alla geologia. 



La polveriera trovavasi a pochi passi dalla via che uscendo da porta Portese conduce al mare, 

 e precisamente sul bordo estremo di un rilievo, rasentato dalle alluvioni attuali del Tevere, 

 che passa davvicino, con larghi giri tortuosi. La strada, appena fuori dalla città, corre sul termine 

 del piano alluvionale contro il rialzo collìnesco, ma, dopo un paio di chilometri, si biforca: un 

 ramo penetra con dolce salita nella regione accidentata, mentre V altro prosegue nella primitiva 

 direzione accompagnando il Tevere e la ferrovia; entrambi conducono a Fiumicino. Nell'angolo 

 acuto formato dalle due vìe sorgeva appunto la polveriera, in dipendenza del forte Portese, che è 

 situato sul primo ramo stradale a circa un chilometro e mezzo di lontananza. La roccia predomi- 

 nante dei dintorni è uno dei soliti tufi basaltici e leucitici, ora incoerenti ed ora compatti, che 

 caratterizzano la geognosia della campagna romana. La polveriera posava sulla foniia litoide, la 

 quale presta materia a molte cave aperte li presso. A pochi metri di distanza però si alternano le 

 forme disaggregate, pulverolenti, cui si associano depositi quaternari di sabbie, melme, ed inviluppi 

 potenti di terriccio. Sotto al tufo distendonsi le formazioni plioceniche nel loro facies caratteri- 

 stico di ghiaie cementate o mobili, sabbie giallastre ed argille turchiniccie, triplice modalità lito- 

 logica che accusa tre distinti livelli corologici, in dipendenza del processo di sedimentazione co- 

 stiera, più che tre veri ed assoluti valori cronologici diversi. Il pliocene viene a giorno, poco di- 

 scosto dalla località in parola, nelle parti vallive, o nelle balze ripidamente tagliate, offrendo chiari 

 spaccati naturali, ove scorgesi il tufo vulcanico distendersi fra la zona detritica quaternaria ed 

 attuale e la zona elastico-argillosa del terziario. Perciò l' area che venne interessata dallo scoppio, 

 tranne gli affioramenti di tufo litoide, è tutta costituita da materiali litologici di poca resistenza 

 ed omogeneità. Attorno all' edificio racchiudente le polveri erge vasi un terrapieno, ricinto da quattro 

 solidissime mura, sulle quali passeggiava la sentinella. Il corpo di guardia constava di un fabbri- 

 cato a parte, sito ad uno degli angoli del terrapieno, ed in comunicazione colla polveriera me- 

 diante un viadotto in trincea. Il recinto occupava un' area rettangolare di 100 metri di lato mas- 



