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drico ; ricompare però tosto se durante tale trattamento a caldo si aggiunge 

 un cristallo di zucchero ed il liquido assume una bella fluorescenza (1). 



Per la coltivazione del Ci^ocus sativus -L. se ne piantano i bulbi a prima- 

 vera inoltrata e si raccolgono gli stigmi in autunno (2). I bulbi possono essere 

 usufruiti dall' uomo quale alimento ; se ne fa uso in particolar modo dagli abi- 

 tanti della penisola di Banka (3). Gli stimmi devono essere dapprima asciugati 

 con cura e poi venir conservati entro vasi ben chiusi, riparati dalla luce ed 

 in luoghi asciutti. 



Il costo elevato dello zafferano, dipendente dalla enorme quantità di piante 

 necessarie per produrne una piccola quantità in peso (4), ha indotto, come è 

 ovvio comprendere, alle falsificazioni e questo specialmente a mezzo delle co- 

 rolle di Carthamus tinctoìHus, Calendula officinalis (5) la cui presenza facil- 

 mente si può riconoscere, nonché mescolando allo zafferano stesso materie pe- 

 santi assai eterogenee (baritina (6), gesso, sabbia ecc.) od anche stigmi già 

 esauriti ; si è anche tentato di correggere 1' aspetto di certe qualità inferiori 

 mediante 1' olio di oliva ma questo si riconosce subito comprimendo lo zafferano 

 in questione tra fogli di carta che restano macchiati dall' olio. 



Spesso si trovano mescolati agli stigmi del Crocus sativus di Francia e Spa- 

 gna anche i relativi frammenti filiformi del tubo perigoniale e degli stami, 

 colorati ora con legno sandalo ora con legno di fernambuco (7). Sotto il nome 

 di surrogato dello zafferano passa ora nel commercio un composto di acido 

 di nitrocresilico con ammoniaca, il quale può sostituire lo zafferano per gli 

 scopi di coloritura; questo surrogato deve maneggiarsi con molta cautela, per- 

 chè esplode con facilità per lo strofinamento o la pressione, massime quando 

 si trovi in contatto con corpi accensibili quali il legno, la carta e così via (8). 



Gii stigmi del Crocus sativus L. servono a fornire delle tinte vivacissime 

 giallo-ranciate, ma poco resistenti alla luce ed all' acqua, laonde per la tin- 

 tura non è molto impiegato, invece lo è molto bene per dare il colore giallo 

 a certi formaggi e a varie altre sostanze alimentari ; se ne fa uso anche 

 in medicina. 



(1) W. W. Stoddart, Notes on the colouring mattar of Crocus sativus. The Pharm. Journ. and 

 Trans. 1876, p. 238. 



(2) L. Masci, Sulla coltivazione dello Zafferano, Crocus sativus di Linneo. Potenza 1889. 



(3) F. Pax Iridacese in Engler u. Prantl Die Natiirl. Pflanzenfamilien. Leipzig. 



(4) Convien notare che per ottenere il peso di una libbra di stimmi freschi di Crocus sativus 

 L. occorrono circa 70-80000 fiori. Siccome col disseccamento perdono quasi i quattro quinti in peso 

 sono necessari! adunque 350-400000 fiori per ricavare una libbra di stimmi secchi. 



(5) Cfr. Grote in Pharraac. Centralhalle n. 31. 



(6) R Kaiser, Ueber Safranfàlschung. Pharmaceut. Zeitung 1886, n. 66, p. 497. 



(7) J. M. Maisch, On the purity of Commercial Spanish Saffron. Amer. Journ. of Pharm. 57, 

 p. 487. 



C. Hartwick, Verfalschung von Crocus hispamcus. Chem, Zeitung 1886; Apoth. Zeitung 1886, 

 3, p. 84. 



(8) Cfr. Erdmann-Kònig, Grundriss der allgemeinen Warenkunde 1886, p. 307. 



