BOLLETTlì^O DEL NATCRALISTA COLLETTORE ALLEIATORE COLTIVATORE i.o geMiirc 

 Anno XI supplemento mensile (., 



^•° ^ AU4 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



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I PERISSODATTILI E GLI ARTIODATTILI 



FOEMANO DUE OEDINI NATURALI OD ARTIFICIALI? 



Nel numero 7 (10 luglio 1891) di questo periodico, il signor Andrea Longo ha pubblicato uà 

 articolo col titolo: Su alcuni ordini di Mammiferi, ove fa qualche osservazione sulla di- 

 visione e nomenclatura di alcuni ordini di ]\Iamraiferi, occupandosi specialmente dei Primati, degli 

 Sdentati, degli Artiodattili, dei Perissodattili e dei Proboscidati, allo scopo di ricondurre gli inse- 

 gnanti ad un possibile accordo sulle cose più importanti della nomenclatura e distinzione in gruppi 

 degli esseri naturali. 



Pienamente d' accordo col predetto autore circa il principio generale da lui espresso, lo sono 

 parimente per quanto riguardano le osservazioni sui Primati, ed in gran parte per V ordine degli 

 Sdentati; e ciò espressi in poche parole, parlando di quest'ordine nel mio libro per il 1." corso 

 liceale, pubblicato dalla casa Loescher, ove distinguevo gli Sdentati propriamente detti, dai Mal- 

 dentati. Altrettanto non posso dire per le osservazioni critiche sugli altri ordini. Il prof. Longo 

 consiglia gli insegnanti a ritornare agli antichi tre ordini dei Solidiinguli, Rtrminanti e Mullun- 

 fftclty permettendo solamente che dai Multunguli si distacchino i Proboscidati, abolendo cosi gli 

 ordini, innanzi nominati, di Perissodattili e di Artiodattili; ragionando presso a poco cosi : « I 

 « Solidunguli, ed i Ruminanti formano due ordini ben naturali e ben distinti dagli altri Pachi- 

 « dermi, e perciò si debbono mantenere isolati; i Multunguli formano è vero, un gruppo poco na- 

 « turale, pur tuttavia dal Majale al Tapiro, all' Elefante, troviamo un graduato passaggio por la 

 « forma del grugno che va svolgendosi in proboscide; e 1' Ippopotamo ed il Rinoceronte hanno coi 

 « primi grande rassomiglianza per le forme tozze e per la pelle grossa ; e, così mentre Solidunguli 

 « Ruminanti e Multunguli formano tre gruppi ben distinti, quelli degli Artiodattili e Perissodattili 

 « non lo sono affatto, perchè è impossibile ravvicinare i Rinoceronti ai Solidunguli ed i Fissipedi 

 « al Majale ». 



Riportato in breve le critiche, ecco alcune osservazioni in proposito. 



« Nelle scuole secondarie non si debbono portare le discussioni che si fanno nelle Università, 

 « ma bensì i risultati piìi generalmente accettati » dice il prof. Longo, e nel ripetere come mia 

 questa frase, aggiungo che i progressi scientifici che per opera di tanti benemeriti, si fanno 

 nelle Università ed altrove, debbono avere un' eco graduale e continua nelle scuole secondarie, al- 

 trimenti, rimanendo indietro anno per anno, si giungerà a tal punto che lo stacco fra le due scuole 

 sarà tanto forte, che i giovani usciti dai Licei ed Istituti tecnici, entrando nelle Università crede- 

 ranno di trovarsi in un nuovo mondo, giudicheranno assai male i loro insegnanti e con essi gli 

 stessi professori universitari, che sono specialisti, non risparmieranno il loro sorriso alle volte indul- 

 gente e benevolo, ma pili spesso finamente sarcastico, ai poveri enciclopedici delle scuole secondarie ! 



Venendo poi ai due ordini tanto malveduti dal prof. Longo, tenterò di difenderli, per quanto 

 mi sarà possibile. 



Tralascio di parlare dei Proboscidati perchè fuori di questione : dirò solo dei gradi di affinità 

 parentela che esistono fra i Suidi, Ippopotamidi, Ruminanti, Rinocerontidi, Tapiridi ed Equidi. 



La genealogia del Cavallo ò oramai completamente conosciuta, mentre fra i viventi i Solipedi 



