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Tali colonie sono dovute a poche specie le quali sono atte a moltiplicarsi anche 

 neir acqua distillata così povera di sostanze utili ai batterii. Da ciò apparirebbe 

 a sufficienza dimostrato che il numero dei batterii ricavati da un' acqua, asso- 

 lutamente non basta per giudicare del valore di essa nei riguardi igienici, anzi 

 può condurre addirittura in errore. 



Infatti si trovano certo circostanze naturali che corrispondono presso a 

 poco a quelle di un' acqua distillata lasciata in riposo ed allora si può spesso 

 trovarsi dinanzi ad uno sviluppo ragguardevole di batterii, mentre 1' acqua per 

 sé è affatto pura e salubre. Alcuni pozzi e cisterne i quali vengono poco utiliz- 

 zati, nei quali adunque 1' acqua in certo modo stagna, possono contenere una 

 gran copia di microrganismi uguali, mentre sia 1' analisi chimica sia l' inda- 

 gine batteriologica eseguita sotto altri punti di vista deve segnalarla come as- 

 sai pura. 



La analisi batteriologica delle acque deve quindi partire da ben diversi 

 fondamenti, allorché il valore di un' acqua potabile si ha a giudicare mediante 

 detta ispezione, la quale è necessario che procuri di trovare i rapporti esistenti 

 tra le diverse specie di batterii e le loro condizioni di vita da una parte ri- 

 guardo al contenuto nutritizio e dall' altra parte riguardo alla qualità del- 

 l' acqua rispetto alla temperatura ed alle proprietà chimiche. Ciò presuppone 

 però non soltanto una buona conoscenza sistematica dei microrganismi ma an- 

 che una speciale investigazione della loro biologia e qui si incontra il primo 

 ostacolo che si contrappone alla ricerca batteriologica razionale dell' acqua. 

 Quando si potranno differenziare con facihtà anche gli organismi non patogeni 

 e la biologia di ciascheduna specie sarà conosciuta almeno nei suoi tratti ge- 

 nerali, allora si sarà in grado di riconoscere il valore di un' acqua mediante 

 r analisi batteriologica. Evvi pertanto la necessità di porgere più attenzione ai 

 microbii anche non patogeni in rapporto alla loro sistematica e di ricercare 

 esattamente quali sostanze ed in che proporzione essi richieggono per il loro 

 prospero sviluppo. Fintantoché tuttavia non si possedono simili cognizioni, deve 

 naturalmente introdursi un altro metodo di esame e questo potrebbe essere 

 fondato nel dare maggiore importanza al numero delle specie piuttostochè a 

 quello delle colonie. Stabilito che i batterii che si riscontrano in grande quan- 

 tità eziandio in un'acqua realmente pura si limitano a pochissime specie, si 

 può ammettere che nei casi in cui si dimostri la presenza di più di dieci specie 

 in un centimetro cubo d' acqua, 1' acqua medesima è impura di sostanze orga- 

 niche in maggiore o minore quantità. Ed in generale si osserva che, ovunque 

 si rinvengano batteri riconosciuti saprogeni^ ivi anche il numero delle specie 

 presenti è più rilevante e quanto più specie si osservano, tanto più impura ri- 

 sulta r acqua. Giusta il Migula si viene a riconoscere che la numerazione delle 

 specie batteriche è più giusta ed adatta che quella delle colonie, si ha in tal 

 guisa per la ricerca microscopica dell' acque un metodo il quale si allontana 

 in alcuni punti da quelli impiegati sinora. 



