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Literatur. 



Physik. Lass witz, der Verfall der „kinetischen Ato- 

 mistik" im siebzehnten Jahrhundert. — Die kinetische 

 Theorie der Gase wurde von Clausius im J. 1857 neu begründet, 

 sie beruht auf der Annahme von Stössen, welche sich die Gasmole- 

 küle resp. Atome gegenseitig ertheilen. Eine ähnliche Theorie be- 

 stand aber schon im 17. Jahrhundert, wo sie von Gassendi (im An- 

 schluss an Demokrit und Epikur) vertreten wurde; derselbe nahm 

 Atome an, welche absolut voll, hart, qualitätlos, der Substanz nach 

 identisch, nur der Grösse und Form nach verschieden sind, und die 

 sich nach allen Richtungen durch den leeren Raum bewegen. In 

 der auf dieser Grundlage aufgebauten Erklärung physikalischer Vor- 

 gänge, wie z. B. der Aggregatzustände und ihrer Uebergänge in 

 einander, nähert sich Gassendi der heutigen kinetischen Theorie sehr 

 und Lasswitz bezeichnet Gassendis Theorie als kinetische Ato- 

 mistik. Der Inhalt der vorliegenden sehr interessanten und lesens- 

 werthen Abhandlung zeigt nun, wie sich die Atomistik nur ausbildete 

 durch Untersuchung der Eigenschaften der Atome, anstatt durch 

 Untersuchungen ihrer Bewegungen. Man fragte nicht nach den 

 Bahnen der Atome, nach ihrer Schnelligkeit, Richtung und lebendigen 

 Kraft, sondern man suchte ihre Gestalt zu bestimmen, und sie mit Werk- 

 zeugen, HöhlungeD, Haken und Hebeln zu versehen. Gerade wie 

 man früher in der sichtbaren Körperwelt nicht an die quantitative 

 Untersuchung der Bewegung gedacht, sondern alle Erschei- 

 nungen durch Eigenschaften der Körper zu erklären suchte. 

 Die ,, verborgenen Qualitäten" hatte man mit Mühe aus der sinnlich 

 fassbaren Natur verdrängt und nun schlichen sie sich unbemerkt wieder 

 in die Atomistik ein. Nur Huyghens wäre — berichtet Lasswitz 

 weiter, — geneigt gewesen, die kinetische Theorie weiter auszubauen, 

 während Newton, allerdings gegen seinen Willen die kinetische 

 Theorie ganz zurückgedrängt und die Veranlassung zur Ausbildung 

 der dynamischen Atomistik gegeben habe. Dieser fand die Form 

 des Anziehungsgesetzes, ohne dabei selbst an eine Wirkung in die 

 Ferne zu glauben oder dieselbe überhaupt nur für möglich zu halten*). 

 Er lehnte es ausdrücklich ab, Hypothesen über die Ursache der 

 Schwere aufzustellen, indem er sich mit der Entdeckung des mathe- 

 matischen Gesetzes von der Abnahme derselben nach dem umgekehrten 

 Quadrate der Entfernung begnügte. Doch gab er den Anstoss zur 

 Annahme der in die Ferne wirkenden Atome, und die folgenden 



*) Man kann auch sagen: das Anziehungsgesetz ersetzt das 

 wahre Verhalten der Stoffe vergl. unsern Bd. 37. S. 207. 



