ANATOMIE DE LA MOULE COMMUNE. 53 



raccourcit le pied, le durcit, s'oppose à sa dilatation et ferme 

 l'orifice aquifère en augmentant la profondeur de l'infundibu- 

 lum et en retirant les lèvres de l'orifice. Dans ces conditions, le 

 liquide compris dans les mailles du pied est comprimé et refoulé 

 dans les veines de la région du foie et de la bosse de Polichi- 

 nelle. Si l'on cherche alors l'orifice aquifère, il est impossible 

 d'y pénétrer : il est fortement serré et profondément caché. Si 

 l'on tente d'injecter ou d'insuffler le pied de la base vers l'extré- 

 mité, l'injection ou l'air ne pénètrent pas, car ils rencontrent 

 une grande résistance de la part des muscles. 



Si au contraire l'animal est au repos, et qu'il désire intro- 

 duire de l'eau dans son système vasculaire, il relâche les muscles 

 du pied : celui-ci s'allonge considérablement, les mailles repren- 

 nent un certain calibre dû à la simple tonicité des muscles, l'in- 

 fundibulum s'efface, l'orifice devient superficiel et béant, et 

 l'eau pénètre dans les lacunes inférieures. 



Alors surviennent des contractions antipéristaltiques qui vont 

 de l'extrémité libre à la base du pied, et des mouvements vermi- 

 culaires qu'il est facile d'observer et qui font remonter le liquide 

 de bas en haut, en môme temps qu'ils provoquent la pénétration 

 de l'eau par aspiration dans l'orifice et les lacunes inférieures. Si , 

 après avoir fait écouler l'eauqueles Moules conservent ordinaire- 

 ment dans leur coquille, on place ces animaux dans un vase, 

 avec une quantité d'eau insuffisante pour dépasser le bord de 

 la valve sur laquelle repose l'animal couché latéralement, on 

 peut observer que les Moules ouvrent bientôt leurs valves et lais- 

 sent leur pied relâché plonger dans le liquide, pour aspirer ce 

 dernier par des mouvements vermiculaires de bas en haut. 



Cette eau ainsi absorbée peut avoir deux usages : réparer les 

 pertes dues à l'évaporation et à l'excrétion urinaire, et fournir 

 de l'eau oxygénée au sang, qui n'est qu'imparfaitement héma- 

 tose par une respiration devenue très-incomplète. 



Quand l'animal a ainsi le pied relâché et plein de liquide, s'il 

 vient à être inquiété, il y a immédiatement une contraction 

 générale des muscles des valves du pied et du byssus, contrac- 

 tion qui exprime les liquides renfermés dans les vaisseaux de 



