10 A. SABATIER. 



Moule, et faut-il déployer une force considérable pour écarter 

 les valves. Quand on veut étudier ces animaux à l'état frais et 

 vivants, il faut employer certains procédés pour les mettre à nu 

 sans leur faire subir des altérations trop considérables. Je les 

 indiquerai, en vue des débutants, après avoir décrit les autres 

 muscles. 



2° Les muscles rétracteurs du pied sont, les uns antérieurs 

 et les autres postérieurs. Il y a deux muscles antérieurs et deux 

 postérieurs. 



Les muscles antérieurs forment deux faisceaux très- volu- 

 mineux qui, partant du pied, se portent en avant et un peu en 

 haut, et vont s'insérer dans une fossette allongée située un peu 

 en arrière de l'extrémité antérieure de la charnière. Ces deux 

 muscles comprennent entre eux un angle très-aigu ouvert en 

 avant, angle qui s'agrandit d'autant plus que les valves s'écartent 

 davantage. Ils forment deux faisceaux blancs nacrés parfaite- 

 ment visibles au devant du pied (pi. 4, fig. 6; pi. 7, fig. 6, h). 



Les muscles rétracteurs postérieurs sont de petits muscles 

 composés d'un ou deux petits faisceaux aplatis, et qui, insérés 

 sur la face interne de la coquille, au-dessous de la cavité péri- 

 cardique, se portent en bas et en avant et pénètrent dans la 

 base du pied, qu'ils parcourent dans toute sa longueur. Ces 

 muscles sont essentiellement rétracteurs du pied, sur lequel 

 ils agissent bien plus directement que les rétracteurs antérieurs. 

 Tandis que l'action de ces derniers ne porte que sur la base du 

 pied, et par conséquent sur la position de cet organe, les muscles 

 rétracteurs postérieurs, pénétrant dans le pied lui-même et 

 venant s'insérer dans toute la longueur du pied, à l'enveloppe 

 cutanée de cet organe, influent non-seulement sur la situation 

 du pied, mais encore sur la forme et la longueur de cet organe. 

 Quand ces muscles se contractent dans leur totalité, le pied est 

 non-seulement ramené en haut, mais il est fortement raccourci, 

 et son épaisseur est accrue. Quand ces muscles sont le siège de 

 contractions partielles de certaines de leurs fibres, le pied est 

 déformé de telle ou telle manière et présente des dépressions 

 et des saillies diversement distribuées. Nous verrons plus tard 



ARTICLE N'' 1. 



