ANATOMIE DE LA MOULE COMMUNE. 7 



D'autre part, les petits bourrelets transversaux leur permet- 

 tent de progresser vers la bouche, à cause de l'obliquité en 

 pente douce de leur face postérieure, mais les empêchent de 

 rétrograder à cause de la saillie et de la gouttière antérieure. 

 n résulte de là que les contractions vermiculaires des palpes, 

 les vibrations des cils et les mouvements des proies vivantes, 

 poussent nécessairement les aliments vers la bouche. 



En arrière du pied, et séparé de la base de ce dernier par 

 une dépression, se trouve le byssus, qui est inséré au centre 

 d'un disque charnu auquel correspondent des muscles impor- 

 tants (pi. 7, fig. 6). Le byssus est composé d'une tige cornée 

 légèrement aplatie latéralement, et sur les bords antérieur 

 et postérieur de laquelle s'insèrent de très-nombreux fda- 

 ments cornés de plusieurs centimètres de longueur, et adhé» 

 rant solidement aux corps étrangers, le plus souvent aux 

 rochers, par une extrémité légèrement aplatie en forme de petit 

 disque. 



En arrière du byssus se trouve une masse parenchymateuse 

 qui s'étend jusqu'au muscle adducteur des valves (pi. 1, fig. 6; 

 pi. 7, fig. 6). Cette masse renferme dans sa partie libre les 

 muscles postérieurs du pied et du byssus, et quelques parties 

 de la glande génitale. Dans la portion placée au-dessus de l'in- 

 sertion des branchies, elle comprend la partie postérieure du 

 tube digestif, la cavité péricardique et le cœur. 



La forme comprimée latéralement de la partie libre de cette 

 masse postérieure et son contour arrondi et saillant en arrière 

 lui ont fait donner le nom pittoresque de bossede Polichinelle. 

 On lui a aussi donné le nom à' abdomen, qui me paraît peu juste, 

 attendu que cette partie du corps ne contient ni le foie ni l'es- 

 tomac. Cette portion libre et saillante présente des dimensions 

 variables suivant l'époque où on l'étudié, et surtout suivant que 

 l'animal est plus ou moins amaigri, plus ou moins dépourvu de 

 liquide hydro-sanguin, etc. 



Quand l'animal est gras ou gorgé de liquide, il existe, sur les 

 parties latérales du corps et en dessous des muscles postérieurs 

 du byssus, une excavation profonde, ou cavité des flancs, qui 



