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Les disques branchiaux sont donc des organes composés d'é- 

 léments qui ont à la fois des affinités avec les cils vibratiles, lors- 

 qu'ils sont isolés et libres, et avec le tissu musculaire, quand ils 

 sont agglutinés et soudés en un disque massif. 



Ces éléments se comportent comme des cils vibratiles, tout 

 en différant sous certains rapports des cils vibratiles ordinaires ; 

 ils se comportent aussi comme des muscles, tout en différant à 

 certains égards du tissu musculaire. Aussi suis-je disposé à les 

 considérer comme pouvant servir à relier les deux ordres d'élé- 

 ments moteurs, muscle et cil vibratile, qu'on a jusqu'à présent 

 vainement essayé de rapprocher et de rattacher l'un à l'autre. 



On pourrait peut-être même trouver, dans la connaissance 

 de la structure intime des disques branchiaux, une explication 

 des modifications intimes qui s'opèrent dans la contraction 

 musculaire, exphcation plus prochaine que celles qui ont été 

 données jusqu'à ce jour. 



Ces disques pourraient nous donner la clef de la composition 

 et de la contraction du tissu musculaire, si l'on était autorisé à 

 les considérer comme correspondant plus ou moins exactement 

 aux disques musculaires de Bowman, ou mieux encore aux 

 segments de fibrille d'Engelmann, segments composés d'une 

 portion foncée portant sur les deux faces opposées une couche 

 de substance hyaline. Peut-être trouvera-t-on un jour, avec des 

 moyens de recherche supérieurs à ceux dont nous disposons, 

 que la fibrille striée est composée de disques formés de cils 

 très-délicats agglutinés et séparés par une substance intermé- 

 diaire qui correspondrait aux couches cellulaires limitantes des 

 disques branchiaux. Ces deux ordres de couches successives, qui 

 représenteraient les disques foncés et clairs des fibrilles striées, 

 donneraient à ces dernières l'aspect strié qui les caractérise, c'est- 

 à-dire cette alternance de parties claires et de partiesfoncées. 



Quant aux fibres lisses, nous savons que de forts grossisse- 

 ments permettent de leur reconnaître de très-fines stries longitu- 

 dinales, sur lesquelles a insisté avec raisonle professeur Rouget^ 

 et qui pourraient bien correspondre à l'existence de cils très- 

 fins disposés dans la fibre-cellule selon le sens de sa longueur, 



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