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Les Latins étaient loin de partager l'engouement des Grecs 

 pour la Cigale. Virgile la traite de criarde et l'accuse de rompre 

 les oreilles par son chant rauque et assourdissant. 



Dans le midi de la France on n'a ce chant qu'en très-médio- 

 cre estime. A dire vrai, nos provinces du Nord ne le connaissent 

 même pas, car elles prennent pour lui le cri de la grande Sau- 

 terelle verte qu'elles croient être une Cigale. Cette erreur a aussi 

 été commise par notre grand fabuliste, quand il parle de la 

 Cigale ayant chanté tout Vété et nuit et jour à tout venant. 

 C'est également une Sauterelle que les dessinateurs ont mise à 

 la place de la Cigale dans leurs illustrations de la première 

 fable de la Fontaine. 



Sortons maintenant du domaine de l'imagination, c'est-à- 

 dire de la poésie et de la fable, pour entrer dans celui de la 

 réalité ou de la science. 



Aristote savait que l'appareil musical de la Cigale se trouve 

 dans l'abdomen et est spécial au mâle (1). Mais c'est à Réaumur 

 que revient l'honneur d'avoir découvert l'organe producteur 

 du son : la timbale (2). Malheureusement l'illustre naturaliste 

 français ne put pas disséquer de Cigales vivantes, et son atten- 

 tion, absorbée par l'étude du point fondamental, ne se porta pas 

 assez sur les parties accessoires. 



Carus examina les connexions de l'appareil du chant avec 

 celui de la respiration (3). Il fit voir que l'intérieur de l'ab- 

 domen forme une cavité aérienne considérable, et il découvrit 

 une paire de stigmates qui font communiquer cette cavité avec 

 l'extérieur. 



Dans un Essai sur la stridulation des Insectes, le colonel Gou- 

 reau ne fit guère qu'effleurer la question qui nous occupe (4) ; 

 mais sa notice fut complétée, la même année, par M. Solier, qui 



(1) Aristote, Histoire des animaux, liv. V, chap. xxx. 



(2) Réaumur, Mémoires pour servir à l'histoire des Insectes., i 740, t. V. 



(3) Carus, Ucber die Stimmiverkzeuge der italidnischen Cicaden {Analckten 

 zur Naturwissenschaft und Heilkunde, 1829). 



(4.) Goureau, Essai .fur la stridulation des Insectes (Ann. de la Soc. enlomol. 

 de France, 1837, t., VI). 



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