OSTÉOLOGIE DE I.'hEMIPHRACTUS. Il 



distingue un os large, presque complètement, ossifié, qui vient 

 s'articuler avec la mâchoire supérieure (i). 



Ces trois derniers os me semblent être successivement Voper- 

 culo-angidaire, le surangtdaire et V articulaire. 



J'ai dit que le dentaire était ici complètement ossilié et pré- 

 sentait une forte dent, plus une série de petites dents. 



Ces deux derniers faits me semblent s'élever contre la théorie 

 de Dugès qui, parlant du rôle des dentaires, s'exprime de la 

 façon suivante : « Chose assez difficile à prévoir à priori, ce 

 » n'est pas à V alimenta Lion, c'est à la respiration que le den- 

 » taire est destiné à servir (2) . » 



Sans discuter au fond l'opinion de Dugès, sans même nier le 

 rôle des dentaires dans la respiration, il n'en est pas moins 

 vrai qu'au moins chez VUeniiphractus , les dentaires inter- 

 viennent dans l'alimentation. 



On doit maintenant se demander si les dents qui se trouvent 

 ici sont bien de véritables dents, et non pas simplement des 

 dépendances de la mâchoire, en un mot des odontoïdes. 



En faisant une coupe de ces dents, on voit qu'elles se com- 

 posent essentiellement de tissu osseux recouvert d'une couche 

 amorphe (3), couche que je suis porté à considérer comme 

 composée de vitro-dentine. Ces dents font d'ailleurs partie 

 intégrante du maxillaire. 



Il en résulte .que si l'on se place au point de vue anatomique, 

 il est impossible de considérer ces organes comme de véritables 

 dents, bien qu'au point de vue physiologique elles en jouent 

 évidemment le rôle. 



Cependant il me paraît qu'il y a ici plus que ces dentelures 

 que présente la mâchoire de certains Oiseaux fossiles, par 

 exemple de VOdontopteryx toliapicns, provenant de l'argile de 

 Londres, et décrit par M. Owen. Chez cet Oiseau, en effet, 

 on ne trouve dans la composition de ces dentelures que du 



(1) Fig.4, rf'". 



("2) Dugès, Recherches snr l'osteologie et la myologie des Bairaciem, p. 52. 



(3) Fig. 6. 



