BATONNET OPTIQUE DES CRUSTACÉS ET DES VERS. 13 



hyaline représente les « cônes » du même auteur. Ce dernier 

 terme sera conservé ici ; mais, suivant l'exemple de la plupart 

 des zoologistes contemporains, la portion inférieure et filiforme 

 sera plus spécialement désignée sous le nom dej bâtonnet. 



Ces mots de « bâtonnet», de « cône », que j'emploie pour 

 distinguer l'une de l'autre les deux régions du corps bacillaire 

 sans introduire de termes nouveaux dans la science, m'obligent 

 à les définir nettement tous deux, et surtout à indiquer leur 

 valeur morphologique réciproque, considération d'autant plus 

 indispensable, qu'ils se trouvent employés, dans l'étude des 

 animaux supérieurs, avec une acception toute différente. 



S'il est pourtant un organe dont l'histoire nous oblige à ne 

 conclure qu'avec la plus extrême réserve du Vertébré à l'Inver- 

 tébré (i), ou réciproquement, c'est bien certainement l'organe 

 visuel : les funestes assimilations déterminées par les idées de 

 Millier et de ses disciples seraient là pour le prouver une fois 

 encore, s'il en était besoin, et chacun sait quelles erreurs déplo- 

 rables se sont introduites de la sorte, parmi nous, retardant 

 également les progrès de la physiologie et de l'anatomie com- 

 parées. 



Aussi la première obligation de la science contemporaine 

 est-elle de déterminer avec la plus scrupuleuse précision ceux 

 des éléments qu'elle a cru devoir désigner par un même nom 

 dans l'ensemble de la série, s'attachant plus encore à indiquer 

 leurs dissemblances dans tel ou tel groupe qu'à rechercher 

 ceux de leurs caractères qui demeurent constants dans l'en- 

 semble du Règne animal; une semblable généralisation, pour 

 être utile et opportune, ne devant être que la synthèse d'études 

 antérieures convenablement multipliées et méthodiquement 

 dirigées. 



C'est surtout lorsqu'on cherche à résumer les caractères 

 d'un élément tel que le bâtonnet optique, qu'il est facile de 

 constater la valeur de ces remarques. Depuis assez long- 



(1) Ce terme s'applique ici aux Arthropodes et Vers; les Mollusques offrent 

 un type spécial dont se rapprochent vraisemhlablement les Arachnides. 



