BATONNET OPTIQUE DES CRUSTACÉS ET DES VERS. 27 



d'en faire une région distincte à laquelle on donnait alors le 

 nom de corps vitré et qui eût reçu la base du cône (1). Je laisse 

 de côté les observateurs qui, non contents d'une semblable 

 complication, se hâtaient de faire intervenir la cornée dont la 

 face profonde eût été l'analogue du cristallin ou du corps vitré, 

 selon les cas. 



On ne saurait parcourir les traités et les mémoires pu- 

 bliés durant la première moitié de ce siècle, sans être frappé 

 de la confusion qui régnait à ce sujet. Siebold paraît être un 

 des premiers qui aient entrevu la vérité et qui aient cherché 

 à fixer la science sur ce point : il admet bien encore un corps 

 vitré dans les Insectes, mais il le mentionne à peine, et d'une 

 manière presque incidente, chez les Crustacés (2). 



Owen a adopté une opinion qui lui permet de concilier les 

 idées anciennes avec les exigences de la science moderne ; pour 

 lui, l'œil composé des Insectes comprend, dans chacune de 

 ses divisions, une lentille qui réunirait les caractères du corps 

 vitré et du cristallin : « Each division of the compound eye has 

 )) its lens, which combines the characters of bothcrystalline and 

 » vitreous humours (3) . » Telle est la singulière conclusion à 

 laquelle un des plus éminents anatomistes devait se trouver 

 conduit par l'apphcation de la doctrine funeste dont j'ai déjà 

 si souvent montré le danger. • 



Leydig (4), au contraire, a rendu un réel service à la science 

 en distinguant nettement, à ce point de vue, les Mollusques 

 des Arthropodes : les premiers possèdent une substance claire, 

 gélatineuse etanhiste, qui enveloppe postérieurement la lentille 

 cristalline; il n'en est plus de môme chez les Arachnides et 

 les Insectes (5), et c'est à peine, dit Leydig, si l'on y aperçoit, 



(1) Voy. Will, Beitrage zur Anatomie der zusammengesetztcn Augen, 

 1840, etc. 



(2) Siebold et Stannius, Anatomie comparée, t. I. 



(3) Owen, Lessons on the comparative Anatomy of Invertebrate Animais, 

 1855, p. 371. — Quant aux Crustacés, Owen semble disposé à leur accorder au 

 moins une ébauche de corps vitré {ibid., p. 313). 



(4) Leydig, Traité d'histologie de l'Homme et des Animaux, 1866. 



(5) Leydig n'eùt-il pas dû insister, à ce point de vue, sur certains caractères 

 différentiels des Insectes et des Arachnides ? 



