Ueber 



FOSSILE HYDEOZOEN 



aus der 



Familie der Coryniden 



von 



Dr. Gustav Steinmann. 



(Mit drei li thogr aphir t e n Tafeln.) 



Einleitender Theil. 



.EJs giebt wohl kaum eine zweite Wissenschaft, deren Fortschritte so sehr von dem Stande der ihr 

 verbrüderten Zweige der Naturkunde abhängig sind, wie die Paläontologie. Während die Stellung und Zu- 

 sammengehörigkeit derjenigen fossilen Thier- und Pflanzenreste, welche in der Jetztwelt zahlreiche und weit- 

 verbreitete Verwandte besitzen, schon bei einem verhältnissmässig geringen Grade zoologischer und bota- 

 nischer Kenntniss ohne grosse Schwierigkeit sich eruiren liess, ist die Deutung solcher Thier- und Pflanzen- 

 formen, die in der Vorzeit sich einer üppigen Entwicklung erfreuten, in den Jüngern Perioden aber voll- 

 ständig erloschen, oder nur ganz vereinzelt und scheinbar isolirt uns vor die Augen treten, nur sehr langsam 

 vor sich gegangen und immer durch die Fortschritte der Zoologie und Botanik bedingt gewesen. 



Abgesehen von den enormen Fortschritten der Zoologie und Botanik trug die Klärung der Ansichten 

 über die Art und Weise des Versteinerungsprocesses, namentlich die gewonnene Erkenntniss, dass nur solche 

 Erzeugnisse des thierischen Organismus, welche wahrend des Lebensprocesses mineralische Bestandtheile auf- 

 nehmen, mit ihrer feinern Structur fossil erhaltbar sind, wesentlich zur richtigen Erklärung der fossilen Reste 

 vorzugsweise niederer Thiere bei. 



Indem man anfing, statt auf die bei niedere Organismen häufig sehr wechselnde und oft ganz un- 

 wesentliche äussere Form mehr auf die feineren Eigentümlichkeiten des Gerüstes Werth zu legen, konnten 

 manche veraltete, ja oft ganz unbrauchbare Systeme durch neuere, auf wichtigere (Jlassifieationsprinzipien 

 fussende ersetzt werden: so das nur auf die äussere Forin beruhende System der Foraminiferen von d'Or- 

 bigny durch das von lieuss und Carpenter, das fast gänzlich unbrauchbare System der fossilen Spongien 

 Fromentel's durch das Zittel'sche. 



Vielen, früher nur sehr unsicher bekannten und bald hier, bald dorthin im Systeme gestellten Fos- 

 silien wurde eine mehr oder minder genaue Stellung verschafft; ich brauche nur zu erinnern an die Arbeiten 

 Lindström"s, Gümbel's, verschiedener englischer Forscher u. s. w. Dennoch giebt es eine nicht geringe 

 Anzahl vorweltlicher Thiere, welche man bisher nur provisorisch bei dieser oder jener Gruppe untergebracht 



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Palaeontn^raphlc», N. F. V, 3. (XXV) 



