ELŐSZÓ. 



E könyv keletkezését az első szakasz, melynek czíme : «A könyv 

 története», tüzetesen adja. Akad azonban még némely mondanivaló, 

 a mely a könyv történetének keretéből kimaradt, de — úgy érzem — 

 mindenesetre helyet kér magának. 



A könyv szerzésénél két szempont vezetett. Be akartam bizonyí- 

 tani, hogy a beható, eredeti kutatás a nemzetnek egyik, látszólag 

 nagyon egyszerű foglalkozási körében is igen háládatos és, figyelmen 

 kívül hagyva minden egyéb tanulságot, nyelv dolgában igen fontos ; 

 másfelől be akartam bizonyítani, hogy immár egy könyvet nemcsak 

 szerzeni, hanem utolsó ízéig kiállítani is bírunk. 



Az elsőre nézve következő megjegyzéseim vannak. Idegen szer- 

 zőkre csak ott voltam tekintettel, a hol azt a tudomány, mint köz- 

 kincs, elkerülhetetlenné tette ; így az őskor és ókor rövid jellemzé- 

 sében ; de kötelességem hozzá tenni, hogy a mennyiben némi önálló 

 kutatásra is támaszkodhattam, ezekben is sok az önálló felfogás. Nem 

 állítom, hogy nézeteim döntők, reménylem azonban, hogy meg van 

 bennök az, a mi másokat behatóbb kutatásra serkenthet. 



A magyarságra vonatkozó történeti rész oly adatokra támaszko- 

 dik, a melyeknek kifogástalan voltát nem vitatom. Jól tudom, hogy 

 legkiválóbb történetíróink sok «régi» okiratról azt állítják, némelyről 

 nyomós érvekkel bizonyítják is, hogy nem más, mint haszonlesésből 

 vagy más tisztátalan forrásból eredő koholmány. Én ezekkel szemben 

 a jóhiszeműség útját választottam, még pedig azért, mert a koholmá- 



