Gegenüber den unzähligen Resten kleineren Gethiers einer urweltlichen Bevölkerung, die im 
neogenen Zeitalter Angesichts der verheerendsten Katastrophen in den östlichsten Grenzgebieten der alten 
Welt oft nur mühsam ihre Existenz behauptete, verdienen wohl die viel spärlicheren Ueberbleibsel riesiger 
Landbewohner in vielfacher Richtung ein hervorragendes Interesse. Die der Untersuchung zugänglichen 
Zähne und Knochen von Proboseidiern, welche in den letzten Jahrzehnten auf den japanischen Inseln ent- 
deckt oder ausgegraben wurden, sind derart zahlreich, dass man es unter Berücksichtigung verschiedener 
Umstände als höchst wahrscheinlich aussprechen darf, es müsse die Gruppe der rüsseltragenden Dick- 
häuter hier einstmals Vertreter ohne Zahl gehabt haben. Von den japanischen Verehrern der indischen 
Gottheit ahnt es wohl keiner, dass das in mythologischen Fabeln wichtige Ungeheuer Zo vor allerdings 
vielen, vielen Tausenden von Jahren ein Bewohner des Landes war, in welchem später dem ostwärts 
gerichteten Vorschreiten des Buddhismus ein Ziel gesetzt war.') 
Die zu besprechenden Reste von Elephanten und Elephanten ähnlichen Formen, sämmtlich ausge- 
storbenen, zum Theil hochinteressanten Arten zugehörend, sind von hervorragender Bedeutung, einmal in 
sofern sie Aufschluss über das geologische Alter der Schichten gewähren, in denen sie gefunden wurden, 
ferner weil ihre morphologischen Eigenthümlichkeiten zu einer etwas genaueren Kenntniss der betreffenden 
Arten verhelfen, drittens da durch das Vorkommen der später namhaft zu machenden Species ein Beweis 
für klimatische Aenderungen gegeben ist; ausserdem tritt ihre Bedeutung hervor durch die nahe Beziehung 
zu continentalen Faunenbestandtheilen tertiären Alters, welcher zufolge angenommen werden muss, dass in 
jungtertiärer Zeit eine Länderbrücke von dem Continent zu den japanischen Inseln herüberführte, eine 
Länderbrücke, auf der die Einwanderung der verschiedenen Thierformen vor sich gehen konnte; in letzter 
Linie ist vielleicht hervorzuheben, dass die japanischen Elephantenarten einiges Licht über gewisse Vege- 
tationsverhältnisse des tertiären Zeitalters — auf den jap. Archipel bezüglich — zu verbreiten geeignet 
sein dürften. Leider ist es mir selbst noch nicht vergönnt gewesen, die Fundstellen der diversen Reste 
näher zu prüfen. Einige von den Fossilien scheinen in vulcanischem Tuff, in jedenfalls unbedeutender 
Tiefe, gelegen zu haben. Andere waren von der lichtfarbigen Masse eines eisenschüssigen Silicatschlammes 
umschlossen. Ein höchst interessanter Zahn mit schön glänzendem Email, vollständig schwarz gefärbt, 
!) Zo das chinesische Wort für Elephant, welches auch den Japanern geläufig ist. Die Kenntniss des Elephanten — 
man begegnet nicht selten japanischen Darstellungen von Elephanten, besonders auf Tempelbildern — gelangte mit dem 
Buddhismus von Indien über China nach Japan. 
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