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lieferung dieser Skelettlieile niclit allzusehr zu beklagen, indem die Bestimmung solcher Stücke in isolirtem 

 -Zustande geradezu unmöglich wird, sobald dieselben auf eine grössere Zahl von Arten und Gattungen 

 vertheilt werden müssen. Immerhin gestattet uns jedoch der Vergleich mit den lebenden Anverwandten 

 einige Schlüsse auf die äussere Erscheinung der fossilen Formen. So ist die Wahrscheinlichkeit sehr gross, 

 dass diese alten Formen eine ähnliche Lebensweise geführt haben wie die recenten Stachelratten, wenigstens 

 spricht ihr Skelettbau für diese Annahme. Es waren sonach fünfzehige langgeschwänzte Thiere — Neso- 

 kerodon machte wohl in dem letzteren Punkte eine Ausnahme, — die zum Klettern zwar befähigt waren, 

 gleichwohl sich jedoch meistens am Boden aufhielten und in Erdlöchern hausten. 



Wie bei den meisten Säugethieren hat auch bei den Nagern der Schädel im Laufe der Zeit 

 manche Veränderungen erfahren. Sie bestehen in der Wölbung und Verschmälerung der Schädelkapsel, 

 in der Verkürzung der Gesichtsknochen und in der Verschiebung des Processus zygomatico-orbitalis. 

 Allein diese Veränderungen erfolgten keineswegs gleichzeitig, vielmehr hat diese Modernisirung bei den 

 einzelnen Familien nur theilweise Platz gegriffen. Die gründlichste Umgestaltung zeigt der Schädel der 

 Sciuriden und Myoxiden. Der Processus zygomatico-orbitalis ist weit hinaufgerückt, das Schädeldach selbst 

 stark gewölbt und die Gesichtsknochen zeigen eine beträchtliche Verkürzung ; dafür sind jedoch die Zähne 

 in einem ziemlich primitiven Stadium verblieben, nur Aplodontia hat prismatische Zähne bekommen. 



Bei den Hijstricomorplien treffen wir die verschiedenartigste Entwicklung des Schädels. Hystrix 

 selbst besitzt einen hochgewölbten, schmalen Schädel mit prismatischen Zähnen ; dagegen nimmt der Joch- 

 bogen noch seine ursprüngliche Stelle ein ; ähnlich verhalten sich auch Ei^ethison und Cercolabes, nur haben 

 dieselben auch bezüglich ihrer Bezahnung erst sehr geringe Fortschritte aufzuweisen. Die Stachelratten 

 zeigen die mannigfachsten Entwicklungsstadien. Zwar hat der Schädel und namentlich der Jochbogen 

 seine ursprüngliche Form nur sehr wenig geändert, dafür zeigt jedoch das Gebiss sehr beträchtliche Ver- 

 schiedenheiten; es finden sich sowohl bewurzelte, als auch prismatische Zähne. Ein sehr conservativer 

 Typus ist Myopotatnus. Der einzige Fortschritt besteht hier lediglich in der Erhöhung der Zahnkrone. 

 Ganz ähnlich verhalten sich Lagidium und Lagostomus , nur ist die vordere Ansatzstelle des Jochbogens 

 ein wenig nach rückwärts geschoben. Auch Ctenodactylus hat nur hinsichtlich seiner Bezahnung bemerkens- 

 werthe Fortschritte gemacht, dagegen weicht der Schädel abgesehen von seiner geringen Wölbung nur 

 sehr wenig von dem Theridomys - Schädel ab. Sehr beträchtliche Veränderungen finden wir bei den 

 Castoriden, bei denen als einziges alterthümliches Merkmal nur die Abplattung des Schädeldaches übrig 

 geblieben ist. Der Processus zygomatico-orbitalis ist dagegen hoch hinaufgerückt und inserirt mittelst 

 einer breiten Lamelle wie bei den Sciuriden. Die Caviaden unterscheiden sich nur bezüglich ihres Gebisses 

 von den ältesten Nagern, mit denen sie übrigens durch Formen wie Kesokerodon und Issiodoroinys ziemlich 

 innig verbünden sind. Der Schädel selbst ist sehr wenig gewölbt. 



Die Myomorphen scheinen einen ziemlich conservativen Typus darzustellen, wenigstens schliessen 

 sich die übrigens ziemlich düi-ftigen Reste aus dem älteren Tertiär hinsichtlich ihrer Gestalt schon aufs 

 innigste an die lebenden Formen an. Eine Modernisirung tritt hier nur in der Bezahnung ein, indem ent- 

 Tveder die Krone flach wird und die Wurzeln ausbleiben, oder indem eine Reduction der Zahnzahl statt- 

 findet — Eomys vier Zähne, Mus drei, Hydromys zwei. 



