120 — 138 — 



Die Lagomorphen weichen sowohl hinsichtlich ihrer Bezahnung, als auch bezüglich der BeschaiFenheit 

 des ganzen Skeletes so wesentlich von den übrigen Nagern ab, dass es gerechtfertigt erscheint, sie gesondert 

 zu behandeln. Die Lagommyhen vereinigen in sich alterthümliche und moderne Merkmale. Als alterthüm- 

 liche Charaktere betrachte ich die grosse Zahl der Zehen imd der Backzähne. So besitzt Lepus im Ober- 

 kiefer sechs Backzähne, von denen drei als Pr. betrachtet werden müssen, im Unterkiefer stehen fünf, 

 von denen die beiden ersten Pr. darstellen. Die Nagezähne erweisen sich als wirkliche Incisiven und 

 befinden sich hinter denselben im Oberkiefer noch zwei ächte Schneidezähne. Diese reichliche Bezahnung 

 sowie die grosse Zehenzahl sprechen dafür, dass die Lagomorphen noch nicht allzulange in ihrer jetzigen 

 Gestalt existiren, insoferne alle Säugethierstämme , die bereits eine längere Lebensdauer hinter sich 

 haben, eine mehr oder minder beträchtliche Reduction des Gebisses und der Zehen erfahren haben. 



Die verhältnissmässig hohe Entwickelung des Schädels, der prismatische Bau der Backzähne, die 

 ansehnliche Länge der Extremitätenknochen, namentlich der Mittelhand- und Mittelfussknochen, die Reduction 

 der Fibula treffen wir nur bei geologisch jüngeren Säugethieren. Die Backzähne erinnern entfernt an Wieder- 

 käuerzähne (Cavicornier) -^ desgleichen zeigt auch die untere Partie des Humerus — Rolle — und der Tibia 

 manche Anklänge an die Herbivoren^ dagegen lassen die Tuberkel imd das Caput des Oberarmes, die 

 Metacarpalien und Metatarsalien eine gewisse Aehnlichkeit mit Carnivoren — theils mit Canis, theils mit 

 Viverra nicht verkennen. Diese Organisation, welche von der der übrigen Nagethiere ganz wesentlich 

 abweicht, deutet darauf hin, dass die Lagomorphen sich nicht zur gleichen Zeit wie die ächten 

 Nager von den Marsupialiern abgezweigt haben, sondern erst seit einem verhältniss- 

 mässig kiirzen Zeitraum als placentale Nagethiere existiren. Ihre Vorältern haben noch 

 als Marsupialier den für alle Omnivoren und herbivoren Säugethiere gültigen Entwicklungsprocess durch- 

 gemacht. Während die ächten Nagethiere bereits zu Beginn der Tertiärzeit aufti-eten und ilire Abzweigung 

 von den Marsupialiern, also schon sehr früh ei-folgt sein muss, finden sich ächte Lagomorphen-Heste erst 

 im Untermiocaen imd zwar Lagomyden in Europa und Leporiden in Amerika und wird also die Annahme, 

 dass die Lagomorphen noch kein sehr hohes Alter besitzen, auch durch die palaeontologische Ueber- 

 lieferung bestätigt. 



Dass es wirklich Beutelthiere gegeben hat, die einer Modernisirung fähig waren und eine den 

 Lagomorphen älmliche Organisation erreichen konnten, wird ganz plausibel, wenn wir bedenken, dass selbst 

 unsere recente Thierwelt noch Aci^er-ähnliche Marsupialier aufweist, deren Vorfahren nach der Abzweigung 

 der placentalen Bodentia auch als Eplacentalier gleichwohl den für alle geologisch jüngeren 

 Säugethiere vor gezeichneten Entwicklungsgang — wenn auch mit gewissen Modificationen 

 ■ — ■ eingeschlagen haben. 



Solche Formen sind Phalangista, Phascolarctos und Phascolomys. Namentlich der letztere zeigt so 

 recht deutlich, dass auch zwei in der Jetztwelt weit von einander entfernte Säugethier-Typen bis zu 

 einem gewissen Grade der gleichen Ausbildung fähig sind; auch er hat wie die meisten recenten Nage- 

 thiere prismatische Zähne , die namentlich mit Cavia und Lepus grosse Aehnlichkeit besitzen. Ueberdies 

 kommt auch der bei den übrigen masurpialen Nagern sonst ziemlich schwache Nagezahn hier dem der 

 ächten Rodentier schon ziemlich nahe. 



