Rudolf Wilhelm Dunker f. 



Am 13. j\Iärz 1885 wurde zu Marburg binnen weniger Stunden WiUielm Dunker dahingerafft, 

 bis zum letzten Augenblicke sowohl als Docent als auch als Gelehrter thätig. 



Er war am 21. Februar 1809 in Eschwege geboren, wo sein Vater, Georg Leopold Dunker, 

 früher kurfürstlich hessischer Officier, verheirathet mit Caroline Sommer aus Berleburg, damals als Civil- 

 beamter lebte. 1815 wurde derselbe erst nach Cassel und dann nach Rinteln versetzt, wo die Universität 

 zur Zeit des westfälischen Königreiches aufgehoben worden und zum Ersatz dafür später ein Gymnasium 

 gegründet worden war. In Cassel und Rinteln besuchte Wilhelm Dunker das Gymnasium, bildete sich 

 aber gleichzeitig im Zeichnen, namentlich von naturhistorischen Gegenständen, in einer Weise aus, die ihm 

 später trefflich zu Statten kam. In Cassel leistete er schon mit 14 Jahren so Vorzügliches darin , dass 

 ihm von der Kunstakademie die silberne Medaille dafür zuerkannt wurde. In Rinteln wurde er zugleich 

 durch einen nur wenig älteren Vetter mit angeregt zum Sammeln , Bestimmen und Studiren von 

 Conchylien, Insecten und Versteinerungen, einer Beschäftigung, welche gemäss den damals herrschenden 

 Anschauungen allerdings von seinen Lehrern nicht gebilligt wurde , da man doch solche Spielereien bei 

 Schülern der oberen Klassen nicht mehr gut heissen könnte, wenn sie auch dabei in ihren eigentlichen 

 Studien gute Fortschritte machten. 



Nach Ablegung des Abiturienten-Examens folgte Wilhelm Dunker, trotzdem damals die Aussichten 

 recht ungünstig waren, aus Liebe zu den Naturwissenschaften dem Beispiele seines Vetters und widmete 

 sich dem Studium des Bergfaches, zu welchem Zweck er zunächst etwa ein Jahr lang die altberühmten 

 Kupferschiefergruben etc. bei Riecheisdorf in Hessen besuchte. Eine reiche Ausbeute an schön erhaltenen, 

 zum Theil äusserst seltenen Versteinerungen , sowie an prächtigen Mineralien aus der dortigen Gegend 

 hatten zur Folge, dass sich sein Studium mehr der Mineralogie, Geologie und Paläontologie zuwendete, 

 und eine darauf folgende, auch etwa ein Jahr dauernde Beschäftigung auf den Steinkohlengruben bei 

 Obernkirchen gab ihm Gelegenheit, die Schichten und die Fossilien der damals noch fast unbekannten 

 norddeutschen Wealden-Formation zu studiren resp. zu sammeln. Nachdem er dann das erste Examen in 

 der praktischen Bergwissenschaft bestanden hatte, bezog er 1830 die Universität Göttingen, wo damals 

 noch Blumenbach lehrte, wo Hausmann in der Blüthe seiner Wirksamkeit zahlreiche Zuhörer anzog, wo 

 Stromeier mit beschränkten Mitteln doch Erhebliches leistete, wo Bartling, Gauss, Weber sowie auch 

 Dahlmann , die Brüder Grimm und andere Gelehrte von europäischem Rufe das Ihrige zum Glänze der 

 Georgia Augusta beitrugen. Mit grösstem Eifer besuchte er hier die Vorlesungen besonders von Blumenbach, 

 Hausmann, Ulrich, Thibaut und Stromeier, von denen er namentlich Hausmann persönlich näher trat, be- 



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