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dass öfters an einem und demselben Stock einige Individuen ihre ursprüngliche Mikrostructur fast vollständig 
bewahrt haben, während andere dieselbe entweder gar nicht, oder in einer sehr veränderten Gestalt zeigen. 
Eben dieser verschiedene Erhaltungszustand der Essener Pharetronen war es, der mich in die 
Lage gesetzt hat, alle möglichen Phasen der Fossilisation und ihre Uebergänge zu einer vollkommen 
continuirlichen Reihe festzustellen, von jenem Zustand an, bei dem man keine Spur von ursprünglicher Structur 
wahrnehmen kann, bis zu jenem, wo sich die ursprünglichen Nadeln fast unverändert erhalten haben. 
Schon aus diesem Umstand kann man entnehmen, wie schwer man bei einem schlechten Material von 
Pharetronen zu sicheren Resultaten gelangt, und wie leicht es ist, sich eben durch diesen schlechten 
Erhaltungszustand zu grundfalschen Schlussfolgerungen verleiten zu lassen. 
Bezüglich der Untersuchungsmethode der Pharetronen will ich Folgendes erwähnen. 
Da das Skelet und das Canalsystem das Wesentliche dieser Formen ausmachen, so handelt es 
sich vor Allem um das Studium dieser beiden Elemente. Das Studium des Canalsystems, sowie der 
übrigen Merkmale macht keine grossen Schwierigkeiten; in der Regel genügt ein einfaches Anschleifen in 
verschiedenen Richtungen, und nar hin und wieder muss man einen Dünnschliff zu Hilfe nehmen. 
Die Hauptsache, gleichzeitig aber auch das Schwierigste bei der Untersuchung der Pharetronen ist 
das Skelet. Die Methode, die man zum Studium desselben anwenden muss, ist eine ganz andere als bei den 
Kieselschwämmen, denn nur äussert selten gelingt es, das Skelet durch Aetzen von dem umgebenden Gestein 
zu befreien. Allerdings kommen auch bei den Pharetronen Fälle vor, wo das ursprüngliche kalkige Skelet in 
Kieselerde umgewandelt worden ist, doch wurde dabei fast immer die ursprüngliche Mikrostructur zerstört, 
so dass es selten gelingt, einzelne Spieula durch Behandlung mit Säuren herauszulösen !). 
Wenn sowohl die Spicula, als auch das umgebende Gestein aus Kalk bestehen, so ist man 
nur ausnahmsweise im Stande, freie Nadeln zu gewinnen. So hat z.B. Hinde bei einem halbverwitterten 
Exemplar von Verticillites durch vorsichtiges Kochen die Nadeln von ihrer Hülle befreit. Aber mir ist das nie 
gelungen, denn bei verwitterten Stücken waren auch die Nadeln verwittert, versuchte ich hingegen von guten 
Exemplaren Einiges abzubrechen, so bekam ich nur Nadel-Fragmente mit den daran klebenden Gesteinsbruch- 
stücken. Ich mache aber auf diese Untersuchungsart aufmerksam, denn es ist jedenfalls sehr wichtig und 
bequem, wenn man die Nadeln isoliren und in Folge dessen im auffallenden Lichte beobachten kann. 
In allen übrigen Fällen ist der Dünnschliff das einzige Mittel zum Studium der inneren Structur. 
In dieser Beziehung verhalten sich jedoch die Pharetronen ganz anders, als z. B. die lebenden Kalkschwämme, 
wo in der Regel schon ein kleines Bruchstück vollkommen ausreicht, um die Nadeln und ihre Anordnung 
deutlich zu zeigen. 
Es muss ausdrücklich betont werden, dass eine gewisse Praxis dazu gehört, um brauchbare 
und befriedigende Pharetronendünnschliffe herstellen zu können’ Nichts ist beim Studium derselben 
nachtheiliger, als schlechte Präparate, und gar manche falsche Schlussfolgerungen über die Natur 
dieser Familie haben ihren Grund neben dem schlechten Material auch in den schlechten Dünnschliffen. 
Dabei muss ich bemerken, dass ein einziger Schliff nur in den seltensten Fällen ausreicht, um den 
!) Sollas erhielt bei seiner „Pharetrospongia Strahani“ einzelne Nadeln durch Behandlung mit Säure. Ann. a. Mag. Nat. 
Hist. 1877. I. Ser. S. 135. 
