Das Fausthuhn, Syrrhaptes paradoxus. 255 



aufzupicken, indem sie nach Art der Tauben in einer Richtung 

 in einem breiten Schwärm ziemlich schnell vorwärts liefen. Ein- 

 zelne Trüppchen bis 20 Stück sprengten sich wohl seitwärts ab, 

 oder blieben ein wenig zurück, beeilten sich aber bald, wieder 

 zum ganzen Schwann zu laufen. Dagegen war ein bestimmtes 

 einzelnes Individuum, das fast jedesmal weit (bis 200 Schritt) 

 zurück oder auf der Seite war und den Wächter abzugeben schien. 

 Als F. v. D. einstmal auf dem Bauche hinter einem etwa 2' hohen 

 Hügel liegend den ganzen Schwärm, 90 — 100 Stück, beobachtete, 

 hatte ihn dieser Syrrhaptes (wohl ein Hahn) bemerkt, da er so 

 weit zurück war, dass er sich gegen ihn nicht hatte decken 

 können. Sofort stieg er auf einen kleinen Hügel, auch etwa 2 y 

 hoch, reckte sich sehr, machte einen ganz langen Hals und fing 

 an fürchterlich zu schreien, immer köckerick, köckerick. Auf 

 dieses Signal hin lief der ganze Schwärm dicht zusammen und 

 blieb unbeweglich sitzen, ausser etwa 15, welche abgetrennt sich 

 drückten. Plätte mein guter Freund dort eine mit Kartätschen 

 geladene Kanone gehabt! ihr ärmsten Fausthühnerchen ! Doch 

 seine Jagdflinte wollte, obgleich auch er mit beiden Rohren a tempo 

 feuerte, so weit nicht reichen. Der Schwärm brauste fort, aber 

 der verwetterte alte Hahn, der den infamen Streich gespielt hatte, 

 empfahl sich erst laut schreiend, nachdem der verblüffte Jäger 

 sich schon erhoben und die Entfernung abzutreten begonnen hatte. 

 Während die Steppenhühner umherliefen, riefen sie leise kök 

 kök. Wenn zwei einander zu nahe kamen, hoben sie die Flügel 

 und sassen drohend mit eingezogenem Kopfe gegen einander, 

 schnell kriktikrik rufend, auch sprangen sie wohl einen Mo- 

 ment gegen einander in die Höhe, wobei stets ein paar andere, 

 vielleicht im Glauben, es sei Gefahr vorhanden, aufflogen, sich 

 aber eben so schnell wieder setzten. 



In den Mittagsstunden scheinen sie ziemlich regelmässig die 

 trocknen heissen Dünen aufzusuchen, um sich im Sande zu baden 

 und in diesen hatten sie auch ihre bestimmten Plätze, nämlich die 

 grossen öden Sandflächen, woselbst durch Stürme die spärliche 

 Vegetation zerstört wird und nur einzelne sehr wenige Hügel- 

 köpfe mit sparsamer Elymus arenaria bewachsen aus der reinen 

 Sandfläche hervorsehen. Auf diesen Flächen würden sie sich am 

 Jeichtesten beschleichen lassen, wenn nicht ein Umstand hinzu- 

 käme, der es fast immer vereitelt, nämlich ihre Gleichfarbigkeit 

 mit der umgebenden Sandfläche. So waren auf einer solchen 



