F. DELPINO 
mediatamente fuori una Quantità maggiore o minore di latice; e ben 
si comprende come detto latice, agglutinando e impastando gli organi 
buccali degli insetti possa esercitare una energica difesa e allontanarli 
dalla pianta stessa. A rafforzare tale congettura concorre anche la cir- 
costanza che in tale liquido sovente sono contenuti violenti veleni, 
sostanze narcotiche ed acerrime (p. es. nei generi Papaver, Ficus, 
Antiaris, Euphorbia, ecc.). 
© Questa ipotesi è tradotta per me allo stato di certezza quanto meno 
nelle specie del genere Lactuca, per un singolare fenomeno d’ irrita- 
| bilità che da qualche anno vado osservando. 
Lo rilevai dapprima nell'orto botanico di Genova sovra robusti esem- 
plari di Lactuca rirosa. Nelle giornate calde d’estate, quando detta 
lattuga è in via di sviluppare le sue ricche ed estese pannocchie, i cui 
tessuti sono allora tenerissimi, se sovra le parti verdi, cioè sovra le 
brattee, le bratteole e gl’ involucri si tocca la epidermide con un corpo 
duro qualsiasi, anche leggerissimamente, ecco che esplode immediata- 
mente fuori una pallottolina di latice. A prima vista nasce il sospetto 
che con quel contatto sia stata inferita per avventura una lesione al. 
tessuto epidérmieo; ma due esperienze persuadono tosto del contrario. 
Basta prendere un pelo tenuissimo, un capello od altri corpuscoli che 
non abbiano consistenza tale da poter produrre una ferita. Or bene col 
semplice leggerissimo contatto d'un pelo o d'un capello si ottiene la | — E: 
esplosione in discorso. D'altronde allontanando una pallottolina di Jatiee. 
ed osservando al microscopio la epidermide sottostante, non vi si ri- 
scontra lesione. 
Siamo adunque a fronte d'un singolare esempio d' irritabilità, della 
più squisita e delicata natura. Ed è ragionevole ammettere che i plasmi 
delle sottostanti cellule, sensibilissimi al menomo urto, provochino una 
speciale tensione, la quale abbia per effetto di causare una piecolis- 
sima rottura in qualcuno dei vasi latieiferi, con escita d’ una goceiola 
di latice, verisimilmente sgorgante fuori da uno stoma. 
Non è sola la Lactuca virosa che sia dotata di tanta irritabilità. 
Ugualmente si diporta la Lactuca sativa. Anche la Lactuca saligna — 
è irritabile, ma a quanto pare in un grado alquanto minore. 
