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D r Millet-Horsin. — Le commerce des Oiseaux à Dakar'. 



se dessèche et perd son manteau de verdure, les oiseaux trouvent moins faci- 

 lement leur nourriture et viennent plus volontiers à l'appât ; puis les points 

 d'eau se raréfient, un peu d'eau dans un piège attire toute la gent ailée. 



Los oiseleurs indigènes sont encore surtout des Toucouleurs. Ils se servent 

 d'un grand filet analogue à une mue, ou bien encore de cages-trébuchets 

 fabriquées en France qu'ils achètent dans les maisons de commerce. Ils 

 amorcent avec du mil ou de l'eau. Souvent, ils reçoivent, pour les revendre, 

 les oiseaux capturés par les enfants indigènes, avec des pièges à ressort en 

 fil de cuivre, ou avec des lacets de crin. Ces lacets sont placés soit autour 



Fig. i . — Tête de mil avec collets 



Fig. i. — Cercle métallique avec collets. 



d'une tête de mil (fig. 1), soit fixés à un cercle métallique trouvé sur quelque 

 tas de détritus et où les collets de crin sont attachés à un grossier quadrillage 

 de ficelle (fig. 2). Ce piège se place sur une pincée de graines de mil ou au- 

 dessus d'un peu d'eau. 



Le marchand met ses captures dans une ou plusieurs caisses. Ces caisses 

 ont en général 1 m. 20 de long, 50 centimètres de haut et 50 à 60 de large. 

 Les oiseaux y sont empilés autant qu'ils peuvent tenir, ils reçoivent du mil 

 assez parcimonieusement (même les insectivores, quand il y en a!) et l'homme 

 se met en route, la cage sur la tête (fig. 3). Pour leur donner à boire, il glisse 

 dans un coin de la cage une mangeoire creuse en bois et la remplit d'eau 

 fort peu fraîche contenue dans une bouteille dont il est porteur ; il ne laisse 

 l'eau que quelques minutes. Il faut voir les malheureux prisonniers se préci- 

 piter, se battre, se disputer les gouttes d'eau qui traînent sur le fond souillé 

 de la cage, quand le marchand a renversé sa mangeoire de bois pour la 

 retirer. Les oiseaux ont à boire une fois toutes les deux heures en moyenne, 

 et ne peuvent se baigner. Aussi je laisse à penser dans quel état ils arrivent 

 au marché de Dakar. 



Le marché aux oiseaux se tient autour du marché couvert, en face la 



