50 M. de la Fuye. — Essai sur la photographie des Rapaces. 



peuvent avoir lieu à courte distance de l'opérateur. Les frères Kearton ont 

 construit pour cet usage un appareil qui permet de ne pas se tromper dans 

 la mise au point de sujets en mouvement (voir page 3) (1) ; j'y reviendrai à 

 la fin de cette étude. 



Mais les difficultés sont encore plus grandes que pour les oiseaux au repos. 

 Voici les principales : 



1° La distance à laquelle il faut opérer, la plupart des oiseaux n'évoluant 

 pas dans le voisinage immédiat de l'homme. Or, à plus de 15 mètres, avec 

 un appareil ordinaire, on ne peut guère obtenir d'image intéressante, même 

 d'un Rapace de la taille de la Buse. 



2° La vitesse indispensable de l'obturateur. Même pour un oiseau au vol 

 lent, jamais un cliché ne sera net à moins de 1 /800 e de seconde à courte 

 distance. Pour les oiseaux au vol rapide, Hirondelle, Pigeon, etc., c'est encore 

 bien pire. On a calculé que le Corbeau, dont le vol est lent, parcourt environ 

 63 kilomètres à l'heure, tandis que les oiseaux les plus rapides, parmi les- 

 quels les Canards sauvages, ont une vitesse de 140 à 160 kilomètres à l'heure 

 (Lancaster). Or, une automobile marchant à plus de 100 à l'heure et photo- 

 graphiée de près, même avec un appareil de reportage, est presque toujours 

 déformée. L'obturateur de plaque, à rideau, avec minimum de fente et 

 maximum de vitesse est donc le seul qui convienne. 



3° La difficulté de mise au point exacte qui ne peut être vérifiée au mo- 

 ment de la prise du cliché (sauf emploi de l'appareil spécial des frères Kear- 

 ton). 



4° Le nombre des clichés ratés parce que l'oiseau qui vole rapidement n'est 

 plus dans le champ de l'appareil au moment où l'obturateur fonctionne, 

 ou bien se trouve pris sur l'extrême bord de la plaque, plus ou moins déformé, 

 etc. Il est essentiel d'avoir un viseur aussi grand que possible et couvrant 

 le même champ que l'objectif ou mieux encore un champ un peu moindre. 



Pour les Rapaces notamment, la difficulté était presque insurmontable. 

 S'il est encore possible de photographier une Buse posée sur un arbre mort, 

 lorsqu'on a repéré l'endroit où elle se perche d'habitude et dissimulé l'ap- 

 pareil à distance convenable, il est extrêmement rare de pouvoir saisir l'oi- 

 seau chassant ou planant lequel, en ces circonstances, se tient toujours à 

 distance respectable des indiscrets. 



J'eus alors l'idée de clicher les Rapaces lorsqu'ils attaquaient mon Grand- 

 duc articulé. Au lieu de leur tirer un coup de fusil, je pouvais aussi bien les 

 « tirer en photographie », si j'ose m'exprimer ainsi. Au demeurant, comme 

 jusqu'à présent, je n'ai fait en ce genre que de très modestes essais, je me 

 borne à retracer ici mes débuts. C'est plutôt une histoire d'insuccès que de 

 victoires. Les lecteurs y trouveront au moins l'indication des principaux 

 écueils à éviter. 



Au printemps de 1913, je débutai de la façon la plus rudimentaire. Je 

 plaçai à la meurtrière de ma hutte, en le dissimulant sommairement, un 

 appareil Folding, de format 9 X 12, objectif anastigmat Koch à deux len- 

 tilles, F : 8, F = 140, muni d'un obturateur à iris donnant le 1 /100 e de 

 seconde. Je clichai quelques Buses sur plaques ou pellicules, sans modifier 

 aucunement mon dispositif de chasse, c'est-à-dire que mon Grand-duc étant 

 placé à 18 ou 20 mètres de la hutte, je prenais les oiseaux à cette distance. 



Mes clichés ne présentèrent aucun intérêt, d'abord parce que l'oiseau était 

 beaucoup trop petit. Une Buse de 1 m. 25 d'envergure mesurait sur la 



(1) R. etC. Kearton. — La Vie des Oiseaux et des Insectes surprise par la Photographie. 

 2 e édition. Paris, Pierre Roger, 54, rue Jacob. 



