68 M. de la Fuye. — Essai sur la photographie des Rapaces. 



plètement désert. L'un des quatre jouvenceaux, ayant subi quelque retard 

 dans sa croissance, en restait le gardien solitaire. Un peu négligé, mais non 

 oublié, il y reçut de temps à autre la visite de ses parents qui lui apportaient 

 la becquée. Et dans ces conditions, chose surprenante, moins de trente heures 

 lui suffirent pour achever son développement. Dès lors, se croyant de taille 

 à imiter ses frères, il voulut comme eux prendre le large et courir les aven- 

 tures (1). 



« A Vexception des Oiseaux de chasse et de basse-cour, nous ne connaissons 

 « que très imparfaitement les habitudes naturelles des autres Oiseaux de notre 

 « pays. » 



Depuis l'époque où Buffon écrivait ces lignes, l'étude du Chardonneret 

 en cage a pu se poursuivre avec fruit et fournir à la science des notions nou- 

 velles. Mais cela ne saurait suffire, car notre curiosité s'étend plus loin. Ce 

 que nous désirons surtout connaître, c'est l'oiseau à l'état de nature, l'oiseau 

 exempt des tares de la captivité. A ce point de vue, on jugera peut-être 

 que. la relation qui précède n'est pas dénuée de tout intérêt. Elle nous montre 

 que, pour assurer au Chardonneret la perpétuité de son espèce, le Créateur 

 a doté ce charmant passereau d'un instinct familial aussi touchant dans ses 

 manifestations qu'admirable dans ses fins. 



ESSAI SUR LA PHOTOGRAPHIE DES RAPACES 



par M. de la Fuye (Fin) 



Un matin d'août, comme le soleil semblait vouloir s'installer de façon 

 plus durable, je partis avec mes instruments. Mais, peu confiant dans le 

 résultat, j'eus le tort de négliger les précautions indispensables. Au lieu de 

 dresser d'abord mon appareil et d'installer ensuite le Grand-duc sur son 

 piquet, à distance convenable de la hutte, afin d'être prêt si un oiseau char- 

 geait aussitôt, je fis le contraire. Or le Grand-duc était à peine placé et moi 

 rentré dans la hutte, que deux Bondrées fondirent sur le leurre. Précipi- 

 tamment, j'extirpai de l'étui la chambre noire, les châssis, enmerencoignant 

 le plus possible sous le feuillage et tremblant que ce remue-ménage n'effa- 

 rouchât les oiseaux. Il n'en fut rien. L'acharnement avec lequel la Bondrée 

 attaque est vraiment curieux. Le couple, ce matin-là, ne fit pas moins de 

 40 à 50 passes sur le Hibou. C'est bien le mot « passe » qui convient, car 

 le Rapace figure assez exactement le chevalier d'antan dans un tournoi, 

 décrivant un cercle et reveant presque aussitôt effleurer son ennemi. 



Deuxième imprudence. Je n'avais que quatre plaques sensibles, au lieu 

 des huit que j'emporte habituellement. Je possédais, il est vrai, un châssis 



( 1) Pendant loute la journée du 23, ainsi que la nuit suivante, il était resté seul, sauf aux 

 courts instants de ses repas. Cette sorte d'abandon semblait lui être pénible. Au lieu de 

 garder le Tond du nid, il se tenait volontiers debout sur le bord avec un air attristé. Le len- 

 demain, vers 6 heures et demie du matin, m'étant mis en observation, j'eus la chance d'as- 

 sister à ses essais de départ. Sa tète portail eni ore un peu de duvet et sa queue n'était pas 

 apparente ; mais déjàses ailes étaient . olor.Vs di- jaune ci de noir. Tel il étaitquand je l'ai vu 

 hasarder ses premiers pas au dehors. Ses pâlies, mal assurées, s'étant bientôt empêtrées dans 

 les feuilles du sapin, il eut la prudence de revenir en arrière, pour se percher de nouveau sur 

 le bord du nid. Ce ne l'ut là qu'une simple halte, car mis en goût d'exercice, il prit sans 

 larder une aulre direction et s'avança peu à peu vers le tronc de l'arbre. Mais après un par- 

 cours timide d'environ 50 centimètres, il s'arrêta et se tint immobile sur la branphe. Là, 

 ses parents vinrent encore lui apporter de la nourriture. Puis, sans me prévenir, il dispa- 

 rut au cours de la journée. 



