Questions cV Ornithologie pratique. 



les oiseaux en peau ! Ce n'est malheureusement que trop vrai, mais je vous prierai 

 d'observer qu'une mise en peau défectueuse est la cause unique de l'impossibilité 

 d'obtenir un sujet satisfaisant. Et pourtant, il faut du labeur et beaucoup même, 

 associé à beaucoup de patience, pour monter certaines peaux, comme je l'ai vu 

 faire au Muséum de Paris, parles préparateurs taxidermistes du laboratoire d'orni- 

 thologie. 



Que de peines évitées, de temps économisé, avec la certitude d'un résultat bien 

 supérieur, si la mise en peau avait été plus soignée. Et, si je ne craignais une incur- 

 sion malheureuse dans les plates-bandes de la Science, que d'erreurs évitées !! Car 

 ne croyez-vous pas, par exemple, que la mise en peau soignée d'un Moineau 

 capturé hors de Paris, en pleine campagne, avec ses couleurs vives, le roux de la tête 

 bien accentué, le blanc pur des ailes, la taille véritable, plus forte, ne permettra pas 

 la discussion lors d'une comparaison avec un Moineau pris dans Paris, aux teintes 

 bien plus ternes, comme lavées et une taille véritable plus petite et la mise en peau 

 négligée, ratatinée la diminuant encore. Pourtant, ces oiseaux qui, sous des aspects 

 si différents, deviennent susceptibles de provoquer des contradictions, nous les 

 avons constamment sous les yeux. Que serait-ce s'ils provenaient des antipodes ? 



Je répète le mot véritable, pour qualifier la taille et pour bien faire ressortir 

 qu'une mise en peau différente peut l'allonger ou la raccourcir, selon les mesures 

 qui, devant être prises sur l'oiseau en chair, seront plus ou moins respectées dans 

 l'exécution de la préparation, ceci pour bien démontrer l'influence capitale du 

 « métier » dans les « Questions d'Ornithologie pratique ». Tout en conseillant les 

 collections en tiroirs, M. le capitaine Lavauden reconnaît loyalement qu' « avec 

 des oiseaux bien montés, les collections peuvent même être, à certains égards, plus 

 précieuses pour l'étude ». 



Je suis absolument de son avis, car pour qui aime les Oiseaux, rien n'est plus 

 attrayant et instructif qu'une vitrine garnie d'oiseaux bien montés; et je partage 

 tout à fait son opinion de compléter l'une par l'autre, par exemple un spécimen 

 « du pays » monté et en vitrine pour les comparaisons et l'agrément; les autres exem- 

 plaires de même famille, mais de provenances diverses, en tiroirs, et destinés 

 uniquement à l'étude de l'Ornithologie. 



Mais comme vous aimeriez à voir réduirelepluspossiblela destruction desoiseaux, 

 que vous conseillez leur protection et que vous ne manquez jamais l'occasion de 

 prendre leur défense, vous vous écrierez sûrement : Que d'oiseaux ! que d'oiseaux! 



Rassurez- vous, cher Maître, lorsque le commerce scandaleux qui s'en fait aban- 

 donnera à la Science seule leur destruction qui confine à l'extermination pour bien 

 des espèces, celles-ci n'auront plus rien à redouter, croyez-le bien, et là encore, je 

 ferai intervenir la question « métier », attendu qu'une bonne mise en peau sau- 

 vera la vie à de nombreux spécimens, car elle évitera le rejet de bien des exem- 

 plaires mal préparés, dont la capture est facile, surtout au cours des voyages scien- 

 tifiques ou d'exploration. < >n retirerait d'un tel voyage un profit bien supérieur 

 en ne rapportant, par exemple, que deux cents exemplaires bien préparés, au lieu 

 de trois ou quatre cents dont les trois quarts sont immontables, ou tellement chif- 

 fonnés qu'ils deviennent plutôt, pour les collectionneurs ou les savants, des sujets 

 de contestations que d'études. J'ajouterai que la réduction du nombre permettrait 

 au préparateur, souvent débordé, des soins qu'il se trouve incapable de donner aux 

 sujets dont le « tas », le soir d'un jour de chasse, envahit sa table de travail, table 

 qu'il doit débarrasser ordinairement à la hâte par crainte d'être devancé par la 

 putréfaction. 



J'accepte à l'avance, cher Maître, l'observation où vous me feriez remarquer 

 que, puisque la question « métier » m'intéresse tant, je devrais bien laisser à 

 d'autres le soin de noircir' du papier et d'écrire. J'espère que ma bonne volonté 

 vous incitera, vous et les lecteurs de la .Revue, à l'indulgence et que, dans ce qui 

 précède, vous ne verrez tous que le mobile qui me fait agir : l'intérêt que je porte à 

 la formation des collections d'Oiseaux et, m'inclinant à l'avance devant la formule 

 Restez plutôt maçon si c'en votre métier 



je n'ambitionne que le titre de «vieux taxidermiste », seul titre auquel je puis 

 prétendre. 



ORLÉANS, IMP. H. TESSIER. LE DIR.-QEUAST : A. MENEQATJX. 



