Notes et Faits divers. 109 



sur la place des Arènes, à en apercevoir un assez grand nombre ; ils volent à assez 

 grande hauteur, silencieusement (c'est vers le troisième ou quatrième jour de leur 

 arrivée qu'ils commencent à faire entendre leur cri discordant qui les caractérise), 

 quelques-uns dans les environs immédiats de leur séjour de prédilection. A ce 

 moment, j'en compte une quarantaine. Je me rends ensuite sur la terrasse du 

 Muséum d'où l'on a au loin tout le panorama de la campagne de Nîmes, et j'en 

 compte plus d'une soixantaine. 



Les jours suivants, le nombre augmente assez sensiblement. Ceux qui sont 

 fidèles aux trous d'aération des galeries de notre établissement se sont montrés 

 dès la matinée du 20. 



Est-ce à dire que l'arrivée à Nîmes des Martinets coïncide exactement, jour 

 pour jour, avec leur arrivée générale dans notre région ? Je ne sais : un excellent 

 observateur des choses de la nature, mon compatriote et excellent ami, le docteur 

 Farel, de Calvisson (19 kilomètres W. de Nîmes), m'a annoncé l'arrivée des pre- 

 miers Balastriers ou Voulaslri, comme on les appelle en patois languedocien, et 

 l'a observée dans sa commune dès le 15 avril. 



L'hiver ayant été long, la végétation fort en retard cette année, les dates d'ar- 

 rivée des 15 et 19 avril sont-elles normales ? C'est assez probable, mais j'aisouvenir 

 d'avoir vu des Martinets à Nîmes dès le 12. Voici quelques observations relatées 

 dans le Bull, de la Soc. d'Et. des Se. natur. de Nîmes : 190'-, le 29 ; 1906, le 21 ■ 

 1908, le 23.; 1909, le 15 ; 1913, le 15. Si ces observations ont été bien faites, il y 

 aurait plutôt avance pour cette année, ce que je ne crois pas, en raison du retard 

 très long de la saison. La date du 29 ne me paraît nullement acceptable ; celles 

 des 21 et 23 douteuses. En somme, pour 1917, la date du 19 me paraît être presque 

 normale, ou plutôt en retard de 5 à P jours seulement. 



Je les crois, en 1917, aussi nombreux que d'ordinaire. 



Nîmes, mai 1917. G. Cabanes. 



Les Martinets à Biskra. — Par suite d'une recrudescence de froid le 23 avril, dans 

 l'Aurès, des milliers de Martinets sont venus dans les parages de Biskra. L'un 

 d'entre eux, pris à Chetma par des enfants, portait une bague en aluminium sur 

 laquelle était l'inscription suivante : 



Lotos Prag. Austria, 841. 

 Biskra, avril. Cap. Surcoût. 



Sur les Gorges-Bleues. — Ces jours derniers, j'ai emballé à votre intention 

 les seuls Oiseaux que j'ai pu tuer dans ce passage de printemps. Le temps a été 

 très défavorable aux passages, la pluie, la neige, les débordements, tout cela est 

 contraire aux recherches. Pour que la chasse aux Gorges-Bleues soit favorable, il 

 faut qu'un beau temps stable règne pendant au moins huit jours, à partir du 

 15 mars. Si, avant le 1 er avril, le temps est resté froid, le passage est en retard 

 et les mâles qui passent toujours les premiers n'arrivent alors qu'avec les femelles 

 et en quelques jours tout est passé. Diverses circonstances m'ont empêché d'être 

 assidu aux passages, mais c'est surtout la neige et les débordements qui ont nui à 

 mes observations Je n'ai tué qu'un mâle médiocre, vous verrez que les trois 

 femelles sont un peu différentes. Conservez ces sujets ; si rien ne m'en empêche, 

 h l'automne, je ferai en sorte de compléter. Après la fin heureuse de la guerre, 

 nous reprendrons avec toute l'attention qu'elle mérite cette étude si passionnante 

 de nos Oiseaux. Pour la Gorge-Bleue, en repassant dans ma mémoire tous les 

 sujets que j'ai tués, ce n'est pas dix, mais au moins vingt variétés différentes que 

 j'ai rencontrées et recueillies. A part cela, il reste les variations de plumage que 

 nous ne pouvons avoir ici et qui doivent être très appréciables ; ce sont les mois 

 d'octobre à mars qui nous manquent. Combien j'aurais aimé pouvoir poursuivre 

 cette étude moi-même à fond, en récoltant les sujets dans les lieux de leur hiber- 

 nation. Hélas 1 c'est une chose presque impossible. Chez presque toutes les Ru- 

 biettes, excepté le Rouge-Gorge, il va de nombreuses variations. 



La Ruticilla pfuenicura varie aussi infiniment depuis lé jeune jusqu'au plumage 

 du printemps qui est un peu plus fixe. Le Titys aussi. Vous verrez que la mise en 

 peau a été faite un peu en hâte, néanmoins, les peaux resteront souples et faciles à 

 monter. 



Nous remettrons donc à l'automne et au printemps 1918, si nous y sommes encore, 



