Ch. Rivière. — L'élevage de V Autruche à Madagascar. 155 



Inférieure, près d'Elbeuf ; puis, comme commune aux environs d'Alençon. 



Il n'en est pas moins vrai que cet intéressantoiseau est plutôt rare chez 

 nous. Ce gibier peut être tué de temps en temp's par des chasseurs qui ne 

 remarquent que leur petite taille, mais qui, n'étant pas ornithologistes, privent 

 souvent la science d'observations très intéressantes. Combien de sujets rares 

 tués au bord de la mer ou dans nos marais restent ignorés ! 



Si quelque aimable collègue possédait cet oiseau en collection, je lui serais 

 reconnaissant de bien vouloir en donner une description détaillée en la com- 

 parant à la Perclix cinerea (1). 



L'ELEVAGE DE L'AUTRUCHE A MADAGASCAR, 

 par Ch. Rivière (fin) 



Dans le rapport administratif sur l'élevage des Autruches à Madagascar, 

 il est dit qu'après l'insuccès de l'incubation artificielle, la décision s'impo- 

 sait de recourir aux couvées naturelles en prenant certaines dispositions qui 

 nous sont révélées. 



Si elles doivent être approuvées sans conteste — car elles n'assureront 

 pas pour cela un résultat complet — il faut pourtant rappeler qu'elles ne 

 diffèrent en rien de celles en usage depuis plus d'un demi-siècle chez tous les 

 éleveurs et d'ailleurs très souvent consignées dans les Bulletins de la Société 

 d'Acclimatation. 



En se reportant à ma première communication de juin 1868 — il y a un 

 demi-siècle — on trouvera déjà indiquées et suffisamment précisées les mé- 

 thodes de reproduction employées dans nos parcs, je les résume ainsi : 



1° L'Autruche est plutôt monogame, aussi l'isolement du couple s'impose 

 non seulement au temps de l'accouplement, de l'incubation, de l'éclosion, 

 mais encore de l'élevage des Autruchons pendant plusieurs mois. 



Certainement il y a des exemples de polygamie, mais aussi des désordres 

 et des accidents dans la reproduction en sont la conséquence. 



2° Une tranquillité absolue est indispensable au couple : il faut le priver 

 de la vue de curieux, d'animaux, en un mot de toutes causes de trouble. 

 Souvent l'entrée inopinée d'un chien, d'un chacal, d'un porc-épic, etc., pro- 

 voque l'abandon du nid par les couveurs. 



3° L'isolement d'un parc à reproduction, c'est-à-dire sa non-contiguïté 

 de motifs troublants s'impose donc en tout temps, même avant le moment 

 du rut, car si un parc est proche, le mâle convoite constamment la femelle 

 voisine, fait des efforts pour la joindre, brise les clôtures et, même sans en 

 arriver là, cette agitation constante nuit aux phases de la reproduction. 



4° Dans un nid préparé suivant l'art, faut-il inciter la femelle à y venir 

 pondre régulièrement et doit-on enlever son œuf après chaque ponte ? 



(1) Voici la diagnose de Brisson, in Ornith., I, p. 223, 1760. B) La Perdrix de Damas (Perdix 

 damascena) : Elle ressemble tellement à la Perdrix grise par sa couleur, qu'on a peine à la 

 distinguer du premier coup d'œil. Elle en diffère cependant en ce qu'elle est plus petite. 

 Son bec est plus allongé que celui de la Perdrix grise et ses pieds tirent sur le jaune. C'est la 

 petite espèce de Perdrix grise qu'on trouve en diverses provinces de France. 



Aldrovandi la signale déjà (tome II, p. 143, 1646). 



Gmelin, in Sysl. Nat., p. 758, 1788, la décrit ainsi : T. macula nuda coccir.ea sub oculis, 

 cauda ferruginea, pectore brunneo, pedibus flavis. Migrât gregatim per Europam mediam 

 perdici satis affinis, at minor, rosfro longiore. 



Dans Naumann (nouvelle édition), ce nom est considéré comme synonyme de P. cinerea, 

 de même par Fatio (Oiseaux de la Suisse, 1904). Pourtant, Sharpe, in Handlisloj Birds, I, 

 p. 20, 1899, élève cette forme au rang d'espèce de l'Europe occidentale. A. M. 



