178 R. Reboussin. — La Locustelle tachetée. 



rocheuses ; une personne venue d'une province plus fraîche et mieux peuplée 

 doit être étrangement impressionnée par l'immobilité de nos collines que 

 hantent seuls et de loin en loin, l'Aigle bonelli, le Traquet rieur et le Pitchou 

 provençal. De ces deux impressions à dire que l'indigène du pays a détruit 

 toute la faune, il n'y a qu'un pas, mais on oublie de faire l'épreuve contraire 

 à la Sainte-Baume, sur les bords de l'Arc, dans les roselières de Marignane 

 ou de Camargue. 



{A suivre) 



LA LOCUSTELLE TACHETEE (Locustella nœvia L.) (1) 

 par R. Reboussin 



Dans la multiplicité des espèces d'Oiseaux d'ordres divers, vivant dans 

 le même milieu, trouver les affinités des formes, des mouvements, des chants, 

 des modes de nidification, des plumages à chaque Oiseau, s'arrêter et faire 

 inlassablement ces remarques, n'est-ce pas, dans la diversité de la vie, 

 retrouver l'infaillibilité de l'harmonie à ses principes : l'unité. C'est là l'in- 

 térêt que j'attache particulièrement à l'étude de la nature des êtres. 



Un jour, en Champagne, en mai 1915 (2), explorant une région de « La 

 Montagne de Reims », où la forêt cesse brusquement avant de tomber en 

 pente aride sur la plaine, je suivais la lisière, marge où cessent les grands 

 arbres, sur une largeur de 300 mètres environ, remplie de trous d'eau où 

 poussaient de grandes graminées, des glaïeuls, des carex verdoyant au 

 soleil, aussi vibrants de couleur que d'un bleu profond, presque violacé est 

 l'eau des moindres mares reflétant le ciel du printemps ; par places circu- 

 laires, le terrain plus solide se couvrait d'herbes moelleuses et fines, courtes, 

 groupées en touffes d'une extrême délicatesse au milieu des mousses ténues, 

 tapissant le sol ; puis reprenait la végétation palustre avec les prêles 

 fragiles, aux tiges cannées (Equisetum maximum) se pressant, verticales, au 

 milieu de la terre tourbeuse et rousse avec les saules marceaux trapus, 

 aux feuilles cendrées, sous lesquels se massaient des buissons d'épines, 

 quand... le petit chant d'une Locustelle me remit en mémoire l'oiseau rusé, 

 si difficile à surprendre dans ces broussailles où il déroute d'autant plus 

 habilement l'observateur qu'il lui rebat un peu longtemps les oreilles de sa 

 petite crécelle dont le son s'enfle, semble venir sur les ailes mêmes de 

 l'oiseau au-devant de l'ornithologue tapi là où les premières notes l'ont 

 sidéré, puis brusquement s'arrête ou meurt sur lemême timbre, mais étouffé 

 et comme défilé au fond du lacis le plus décourageant pour les yeux du 

 guetteur. Pourtant, l'oiseau est là qui se déplace bien un peu, mais si -lente- 

 ment que dès que vous l'apercevez, vous êtes surpris de l'avoir entendu déjà 

 quatre fois, et si près, sans l'avoir trouvé ; il est là, qui s'égosille jusqu'à 

 fin d'haleine, sur la branche, veloutée d'un saule, dans ce bout de chanson 

 qu'il fredonne pendant les heures les plus ensoleillées, aussi bien qu'en pleine 

 nuit (3), comme les nombreuses espèces toutes proches des Becs-fins de 



(1) Pour Le Livre Couleur du Temps, en préparation. 



(2) Le 24 mai 1914, à l'Aulnaie de Sargé (Loir-et-Cher), je trouvai encore un couple de 

 Locustelles, lecj se pavanant autour de sa Ç, comme je le décrivais dans cette même Revue 

 N° 52-53 (5 e année). La Ç transportait une feuille et s'enfonça sous les carex denses et massés 

 sur ce terrain spongieux. Un nid s'édifiait, nuis malgré toutes mes précautions, je ne 

 parvins pas à le découvrir. R. R. 



(3) Jusqu'au 25 juillet, en 1917, j'entends encore ce chant à Sargé, nuit et jour. 



