R. Reboussin. — La Guerre et les Oiseaux. 195 



extrémité d'une ligne logique, trop gracieuse pour qu'on lui trouve des 

 caprices, mais si jolie qu'elle détend les yeux si las de ceux qui s'y attachent, 

 leur impose ses inflexions et l'attrait de son imprévu charmant qui domine 

 d'autant mieux l'esprit, fascinant sans fatigue, avec cette continuité de 

 l'eau qui reste toujours elle-même en changeant toujours. 



2 Mai. — Du soleil, de la terre remuée par les obus à perte de vue et, devant 

 nous, pas une fleur, pas une herbe encore. Où vont nicher ces Hirondelles ? 

 Problème que je posais dans les années antérieures de la Revue Française 

 cV Ornithologie. Où donc, dans la nature sauvage, niche l'Hirondelle rustique, 

 c'est-à-dire où n'obéit-elle pas à l'invite des étables, des maisons à poutres 

 apparentes, des porches où elle vit en véritables colonies, à portée d'aile des 

 insectes qui pullulent dans les agglomérations et les fermes au ras des blés et 

 dès herbes, où ces vols souples et gracieux font merveille dans leur parure 

 sérieuse plutôt, avec des reflets bleu foncé, au-dessus des nouvelles pousses 

 du froment ? 



Ici la forêt a été abolie par le canon. Cependant, ce matin, mon camarade, 

 vaguemestre m'a apporté une anémone sylvie, prise dans le terrain où elle fut 

 à l'ombre naguère. 



La vue de ces Hirondelles me rappelle leurs vols rasant les herbes vertes 

 croissant au gré du soleil et des nuits de rosée dans le bled en friche en 

 Champagne (1915). Ces Oiseaux suivaient nos compagnies qui longeaient les 

 champs en déplaçant les insectes ; elles nous entouraient de leurs courbes 

 joueuses, compagnes sympathiques de nos marches pénibles, tandis qu'elles 

 aussi trimaient à leur façon. 



A l'aurore, le o est posé sur quelque racine sortant des roches au-dessus du 

 vide et chante : gazouillis naïf débité avec des reprises, commencé et recom- 

 mencé, puis tout d'une haleine enfilé, avec un babillage qui s'arrête sur un 

 terme final long, d'une certaine gravité, puis reprend après une courte pause 

 ou tout de suite, intarissable, le même petit chant, soit au posé, soit 

 au vol. 



Le nid fut construit au flanc d'une poutre d'abri situé au bord de la paroi 

 de la carrière à 3 mètres du sol, et cette fois encore l'Hirondelle rustique ne 

 me dévoila pas comment elle niche, quand l'homme est absent de son cadre 

 d'élection. Lui aurait-elle voué une inébranlable fidélité ? Mais ce nid fut 

 détruit en cours de construction et le couple d'Hirondelles rustiques édifia 

 exceptionnellement un autre nid (qui réussit) dans une crevasse du rocher. 

 C'est la première fois que je constate cette dérogation à la très vieille coutume 

 de cette espèce « domestique ». 



L'endroit où chante le Pinson commun, en face de nous, dans le Ravin de 

 la Dame le 28 avril et même un peu avant (fig. 2). 



A 3 kilomètres des Boches un nid de Pie commune, en pleine zone bom- 

 bardée, au-dessus du Ravin des Trois-Cornes, dans un petit buisson près 

 de terre à hauteur d'homme. 6 mai 1917 (fig. 3). 



Coucou à livrée rousse le 4 mai, dans le voisinage de ce nid. 



Il est certain que beaucoup d'Alouettes des champs et de Cochevis ont 

 niché dans cette zone. Les premières très nombreuses, les autres par couples 

 isolés sont normalement répandues dans ce secteur, où je ne vois que quelques 

 Alouettes lulu et où les Proyers et les Pipits des arbres manquent, alors que 

 plus fréquents progressivement vers les prairies de la Meuse. 



(à suivre.) 



