Questions d'Ornithologie pratique. 199 



QUESTIONS D'ORNITHOLOGIE PRATIQUE 



A PROPOS DE LA MISE EN PEAU 

 par Petit aîné 



J'ai lu avec intérêt dans votre estimable Revue les causeries de MM. Quentin 

 et Bédé à propos de la mise en peau des oiseaux en voyage et... en appartement. 



Comme ancien voyageur naturaliste, je ne puis m'empêcher d'y répondre, 

 mais avec l'espoir d'amener une entente entre tous. 



Les naturalistes préparateurs ne sont pas uniquement faits (vulgairement 

 parlant), pour empailler des sujets quelconques en chair ; ils reçoivent aussi de 

 partout des Oiseaux mis en peau par des mains plus ou moins habiles, soit par 

 des indigènes, soit par des spécialistes. Il est certain qu'en voyage le temps est 

 toujours limité et que l'on doit par conséquent aller au plus vite ; il est donc très 

 naturel que si, dans la quantité de ces Oiseaux mis en peau, il se trouve des espèces 

 intéressantes, on les donne au préparateur pour les naturaliser et faire en sorte de 

 se rapprocher le plus possible du naturel ; c'est là le talent et le métier du prépa- 

 rateur. Nous n'obtiendrons donc jamais la perfection dans la mise en peau en 

 voyage ; en ce qui concerne le même travail en... appartement, c'est différent. 

 Pourtant, si vous devez par exemple mettre en peau un Moineau que le coup de 

 fusil n'a pas abîmé et que vous ayez sous la main tous les outils nécessaires, à mon 

 avis, si vous êtes habile, vous pouvez faire ce travail en quinze minutes, et même 

 mettre une bande de papier autour du corps. 



M. Quentin qui, il faut le reconnaître, a le talent de savoir bien faire, désire 

 voir faire de même : je le comprends. C'est pourquoi il ne peut admettre que l'on 

 puisse bien faire la mise en peau d'un Moineau en quinze minutes. Il est certain 

 que l'on peut passer plus de temps pour arriver à la perfection. Permettez-moi 

 de vous rappeler le nom de M. le D r Rabé, à Maligny (Yonne), décédé depuis 

 longtemps, qui avait pris de nombreuses leçons de taxidermie chez mon père, 

 naturaliste ; il mettait une heure à préparer un petit oiseau (lequel au préalable 

 était nettoyé) ; j'ai encore chez moi de ses préparations qui toutes ne sont bonnes 

 à conserver qu'en boîte, car, enduites de trop de savon arsenical, les peaux sont 

 brûlées et immontables ; mais la mise en peau était parfaite. Les choses sont 

 différentes lorsque l'on est en voyagé : M. Bédé, que je n'ai pas l'honneur de con- 

 naître, doit savoir cela puisqu'il paraît que parfois, faute de temps, il a dû pré- 

 parer et mettre en peau des Oiseaux tout en voyageant à cheval I A mon avis, 

 c'est traiter la chose un peu cavalièrement, et c'est pourtant exactement ce que 

 me racontait M. Bouvier de ses voyages au Mexique ! Mais j'estime qu'entre deux 

 étapes on doit bien trouver le temps de mettre quelques Oiseaux en peau, si surtout, 

 comme le dit si bien M. Bédé, on veut faire du bon travail. La mise en peau ronde 

 avec une bande de papier autour du corps, avec le bec de l'oiseau ramené un peu 

 en avant ou sur le côté, donne un certain cachet â la préparation et la rend facile 

 à transporter, sans l'abîmer, de l'atelier à la salle de collection. Mais, en voyage, 

 il faut savoir gagner de la place dans les colis ; c'est pourquoi j'ai toujours pré- 

 conisé la mise en peau en cornet. 



Quant au laps de temps nécessaire pour faire le travail, c'est une affaire d'habi- 

 leté professionnelle. J'aurais voulu voir M. Bédé avec moi, au Sénégal, en 1873, 

 dans certains endroits ou oasis, où il me fallait établir mon campement avec trpié 

 ou quatre chasseurs. Souvent j'avais tué 150 Merles métalliques, qui devaient 

 être préparés et mis en peau avant le lendemain à cause des 45 degrés de chaleur. 

 Permettez-moi de vous dire aussi qu'avant la guerre, à la Société Zoologique de 

 France, nous avions, après certaines séances, des causeries avec démonstration 

 à l'appui. 



Il m'est arrivé d'avoir mon tour ; le sujet était a l'art de la mise en peau des 

 Oiseaux par des vovageurs ». Je m'efforçais d'être agréable aux jeunes amateurs 

 on... appartement, qui désirent faire des collections locales, et utile à nos col- 

 lègues qui se destinent aux voyages. 



Avec explication à l'appui et montre en main, je mettais un Moineau en peau 



