202 R. Reboussin. — La Guerre et les Oiseaux. 



Traquet motteux n'est aux environs de Verdun que de passage, mais en 

 Lorraine je l'ai vu sur les fortifications aux abords de Toul, notamment, sur 

 les hauteurs, là où l'herbe est rase, où croit l'œillet rouge sauvage, à la Côte 

 Barine, au nord de Toul. 



La Rousserolle turdoïde (grande Rousserolle) arriva ici le 6 mai, sur tous 

 les bords de la Meuse dans les roseaux. Chose remarquable, à cette époque, 

 après le dur hiver, les hampes des roseaux (Anindo phragmites) ne sont pas 

 encore remplacées par les pousses nouvelles. La Rousserolle chante ses cou- 

 plets coassants et sonores sur les tiges sèches de ces plantes et ne nichera 

 qu'au début de juin. Nombreux aussi sont là les Effarvattes et les Phrag- 

 mites des joncs dans les douves au pied des remparts (fig. 6). 



Milan royal {Milvus regalis). Aussi fréquent que la Buse commune dans 

 les Hauts-de-Meuse. Arrive au début de mai (6). Les tailles de ces oiseaux 

 sont assez variables, le couleur seule, caractéristique du Milan royal, et la 

 queue d'hirondelle évitent toute indécision. Vu un seul cet été dans le ravin 

 de la Goulette, en mai. C'est la seule fois que j'ai vu cet Oiseau dans ce 

 désert, dans la zone battue par le feu. 



L'Hirondelle de fenêtre niche en longues colonies dans les rues de la ville. 

 Rue Mazel, je compte 26 nids habités. Je signale ici une particularité qui a 

 son intérêt : l'Hirondelle de fenêtre construit, édifie son nid hémi- 

 sphérique après avoir soigneusement choisi l'emplacement, tâté la place où 

 elle devra monter et sceller sa maçonnerie. Si elle s'appuie sur un bandeau, 

 sur le fronton d'une fenêtre, aucun préparatif nécessaire. Mais là où le mur 

 est crépi, où l'appui peut faiblir en pleine paroi verticale et nue, la petite 

 Hirondelle, régulièrement, à hauteur voulue, pose elle-même quelques bec- 

 quées de terre ; il s'ensuit qu'un cordon distant de l'encorbellement du mur 

 de la hauteur exacte du nid jalonne la muraille sur une parallèle longue 

 quelquefois de plusieurs mètres ; et lorsqu'elle a trouvé l'endroit propice, 

 l'Oiseau amorce les premières assises, épaissit la ligne, l'incurve en croissant 

 vers le haut aussi bien à droite qu'à gauche de l'épissure sur laquelle s'épa- 

 nouira, suivant la règle du style propre à toute la génération d'architectes 

 qui l'ont précédé, le nid qui n'aurait pu être commencé sur les autres points 

 suivis de cette ligne de tâtonnement. 



Le Gobe-mouche à collier, appelé aussi Gobe-mouche de Lorraine, ne 

 fait que passer aux environs du 7 mai. Un couple ne reste pas que je croyais 

 fixé au milieu de tant d'Oiseaux dans ces petits jardins saccagés, mais où 

 la nature réagit si vite et qui sont situés extra muros, là où les diptères 

 abondent. Les forêts de Meurthe-et-Moselle, avec leurs sous-bois humides, 

 leur conviennent mieux pour se fixer et nicher là où, à travers les arbres 

 séculaires aux trous propices pour placer son nid, le Gobe-mouche à collier 

 peut faire une chasse fructueuse en diptères. La zone des forêts à étangs 

 seule convient à cet oiseau (forêt de la Reine) (fig. 4). 



Le 24 juin et quelques nuits suivantes, sauf celles où il y a de la 

 brume dans l'atmosphère, comme certaines qui suivent des jours 

 d'orage et de pluie, l'Alouette lulu chante son nocturne aérien, le seul chant 

 ainsi librement proféré au vol par un oiseau à habitudes diurnes. Le Rossignol, 

 la Locustelle, les Phragmites et les Rousserolles (omn. sp.), la Caille, l'Œdic- 

 nème, les Râles, les Bécassines, un grand nombre d'Echassiers de mer et de 

 marais, de Palmipèdes, tous les Strigidés forment le chœur épars dans la 

 nature des chanteurs nocturnes, mais aucun comme l'Alouette lulu, ne 

 chante ainsi, volant par grandes bordées dans l'espace enténébré avec un 

 intarissable chant qui ravit et surprend, alors que le Rossignol lui-même ne 

 chante plus guère, passé le tout début de juin, que par courtes phrases, 

 réminiscences des hymnes nocturnes dits sans arrêt depuis la fin d'avril. 



