D r Bonnet. — Quelques modes de chasse de certains Rapaces. 205 



voyageurs, lâchés en cours de vol de l'avion, a été pour moi un sujet d'éton- 

 nement très vif. Par temps calme, avec des sujets. âgés de moins d'un an, la 

 vitesse de 1.200 mètres à la minute n'a jamais été dépassée (72 kilomètres 

 à l'heure). J'escomptais une vitesse de beaucoup plus considérable. Mais, 

 somme toute, l'oiseau est placé là dans des conditions anormales ; il n'a 

 sans doute que « le sens » de l'orientation sans avoir celui de l'appréciation 

 de la distance à laquelle il se trouve de son pigeonnier. Il doit donc ménager 

 ses forces, faire appel à la réflexion, à son intelligence, tout cela au détriment 

 de sa vitesse. En le comparant au Cormoran, on voit cependant que la vi- 

 tesse de 110 kilomètres à l'heure serait parfaitement réalisée par lui dans un 

 vol de poursuite. 



Chez les Canards, les vitesses paraissent très différentes suivant les 

 espèces. Anas boschas apparaît toujours aux tableaux de chasse en avion, 

 les vitesses de 105 kilomètres à l'heure étant suffisantes pour l'amener à 

 portée de fusil, mais encore faut-il un pilote exercé, car il ne manque pas de 

 souplesse une fois parti; aussi l'a-t-on presque toujours au départ, après 

 un « piqué » sérieux de l'avion. Le Milouin se défend beaucoup mieux et 

 l'on peut lui donner une quinzaine de kilomètres de plus à l'heure. Un 

 Canard garrot a été tué dernièrement. Quant à la Sarcelle d'hiver, inutile 

 de tenter la poursuite, avec une vitesse de plus de 120 kilomètres à l'heure, 

 on ne l'amène pas à portée de fusil. 



Je termine cette trop longue lettre, remettant à une autre fois pour vous 

 parler de la Bécasse qui foisonne ici. 



Cazaux (Gironde) 



QUELQUES MODES DE CHASSE DE CERTAINS RAPACES 

 par le D r Bonnet 



Certains Rapaces diurnes chassent au poste, d'autres inspectent de haut 

 le terrain, parcourant de grandes étendues. Quelques-uns pratiquent le rabat, 

 ainsi que j'ai pu l'observer pour l'Elanion blac. C'était en 1911, au mois de 

 mars, aux environs d'Alger, vers le village de Hammedi, dans une plaine 

 plantée de gros oliviers au pied des montagnes ; un couple d'Elanion blac, 

 chassait de la façon suivante : la femelle se plaçait à quelques mètres au- 

 dessus d'un olivier et s'y tenait, battant des ailes, s'agitant, décrivant de 

 petits cercles, bref menant grand train pour effrayer et faire fuir les petits 

 Oiseaux : Fauvettes à tête noire, Mésanges, etc., hôtes de l'arbre ; pendant 

 ce temps, le mâle, près du sol, croisait dans les environs, ne s'éloignant pas à 

 plus de 100 mètres et revenant sur ses pas par de brusques crochets. Au bout 

 de quelques instants de ce manège infructueux, la femelle repartait au-dessus 

 d'un autre arbre autour duquel le mâle reprenait aussitôt sa croisière. Le 

 couple visita ainsi une vingtaine d'oliviers et je n'eus pas la chance de voir 

 leurs efforts aboutir. 



D'autres Rapaces chassent de compagnie avec l'homme : au mois d'août, 

 dans la région de Constantine, très fréquentée par les Oiseaux de proie qui 

 habitent les grands rochers du Rhummel, on pratique beaucoup la chasse à 

 la Caille dans les chaumes ; dès que l'on entre en chasse, il n'est pas rare de 

 voir au-dessus de soi, très haut dans le ciel, deux ou trois Buteo (cirtensis ou 

 autres) qui seront vos compagnons pour la journée. Une Caille, blessée, ne 

 tombe pas immédiatement au coup de fusil, alors on entend un grand bruit 



