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M. Aubry. — La vie. embryonnaire de l'Autruche. 



La peau est plissêe, surtout au niveau des membres. La tête est ter- 

 minée. Le corps est recouvert du duvet roulé en tubes qui lui donneront à 

 la naissance l'aspect du hérisson. Le ventre est rétracté, toute la réserve 

 nutritive (la masse vitelline) étant externe et reliée à l'ombilic par un large 

 pédicule vascularisé. 



L'ombilic, énorme, gélatineux, laisse passer deux pédicules, celui qui 

 conduit à la réserve vitelline et celui qui conduit à la pochejhquide entourant 

 le tout. La membrane vitelline s'est épaissie, organisée et vaseularisée avec 

 de gros vaisseaux dont le volume atteint la dimension de la moitié d'un 

 crayon ordinaire. Ce sont eux qui préparent la respiration aérienne du 

 petit en augmentant les échanges avec l'air extérieur. 



Fjg. y. — L'éclosion. 



Fig. 6. — Embryon de 



La chambre à air s'agrandit dans les dernières heures de la vie embryon- 

 naire. Le mirage est alors la pratique la plus précieuse. 



Le poussin est mobile dans l'œuf ; seule la chambre à air est transparente, 

 tout le reste est opaque, mais les mouvements du petit sont visibles au 

 niveau de la chambre. L'œuf placé au repos sur une surface plane ne tarde 

 pas à remuer. Enfin, la chaleur est un signe précieux à partir du trentième 

 jour : un bon œuf conserve longtemps sa chaleur après l'exposition quoti- 

 dienne à l'air, alors que l'œuf mauvais garde encore quelque chaleur à sa 

 partie supérieure, mais reste froid à sa partie inférieure. On arrive à enre- 

 gistrer ainsi des différences de température de 9° entre le haut et le bas de 

 l'œuf. 



Dès le trente-neuvième jour de l'incubation, il convient de faire le mirage 

 matin et soir pour suivre les progrès de la chambre à air ; il est utile de la 

 délimiter au crayon. Quarante-huit heures avant l'éclosion, elle commence 

 à augmenter, vingt-quatre heures avant, l'augmentation est encore plus 

 sensible. Puis elle se rétracte à un moment qui coïncide avec celui où le 

 petit doit éclore ; elle est alors devenue presque opaque ; la réussite de 

 Céclosion repose sur ce détail important. 



Nous allons voir comment et pourquoi cette chambre à air varie de gran- 

 deur et pourquoi l'éclosion est à point quand la chambre décroît. 



