io* 1 Année. — N° 109. 



7 'Mai 1918. 



Hevoe Française d'Ornithologie 



Scientifique et Pratique 



Directeur : A. MENËG A UX. 



LES OISEAUX DANS LA VALLÉE DE L'ANCRE 



DURANT L'HIVER 1916-1917 

 Par le capitaine J. N. Kennedy, M. C, R. A. 







L'Ancre est un tributaire de la Somme qui prend sa source sur le plateau 

 de Bapaume et qui s'écoule, suivant les pentes du versant sud, à travers une 

 longue et irrégulière vallée dont la direction générale est Sud-Ouest et Sud. 

 La contrée calcaire qu'elle traverse est légèrement ondulée, ouverte, avec 

 peu de hautes collines, et s'élève rarement à plus de 500 pieds au-dessus du 

 niveau de la mer. Au-dessus de Miraumont, l'Ancre est juste un grand ruis- 

 seau, généralement à sec, excepté après de fortes pluies. Au-dessous de ce 

 village, elle pénètre dans une profonde vallée, et, en arrivant entre les crêtes 

 do Puisieux et de Courcelette, elle augmente rapidement de volume. Au- 

 dessous de Grandcourt il y a sur chaque rive une ceinture de terrains 

 marécageux qui s'élargit considérablement entre Saint-Pierre-Divion et 

 Aveluy, et on y rencontre des nappes d'eau profonde et de grands lits de 

 roseaux d'où émergent des arbres. 



C'est dans cette partie marécageuse que les Oiseaux étaient le plus nom- 

 breux, bien qu'il y tombât beaucoup d'obus destinés aux routes du voisi- 

 nage. Nous fûmes à même de l'explorer dans un canot construit à l'aide 

 d'une couverture de tranchée imperméable tendue sur un grossier cadre de 

 bois. 



Comme je l'ai déjà mentionné, la contrée est en général très ouverte, les 

 haies et les arbres y étant rares, excepté dans les villages. Le bois d'Aveluy, 

 qui couvre un carré d'environ un mille de côté, fut peu intéressant au point 

 de vue ornithologique, quoique, comparativement, étant peu bombardé. 

 Quant au bois de Thiepval, il n'est plus digne du nom de bois ; c'est plutôt 

 une collection de troncs brisés et déchiquetés. 



Les notes d'après lesquelles cet article a été écrit furent prises avant et 

 pendant notre avance à travers la vallée de l'Ancre, entre le commencement 

 d'octobre 1916 et la fin de mars 1917. La batterie de soixante livres, à la- 

 quelle j'appartenais alors, fut successivement en position près de Martinsart, 

 Hamel, Saint-Pierre-Divion, Grandcourt, Miraumont, Bihucourt et Béha- 

 gnies. Entre Saint-Pierre-Divion et Miraumont, la contrée fut dévastée par 

 notre tir, les villages nivelés, les arbres rasés, et le sol lui-même si éventré par 

 les obus qu'il restait à peine un simple brin d'herbe. Laissant derrière 

 nous cette région désolée quand l'ennemi commença sa retraite, nous arri- 

 vâmes à Irles, contrée n'ayant pas souffert, et sur le plateau de Bapaume 

 l'avifaune était à peu près normale. 



11 n'est pas douteux que les combats qui y eurent lieu eurent pour effet 



