246 Capitaine J. N. Kennedy. — Les Oiseaux dans la vallée de V "Ancre. 



cembre, quand l'un d'eux vint se poser près de nous sur un arbre, en lançant 

 son ricanement. Cet oiseau fréquenta les environs tout l'hiver. 



Martin-pêcheur. Alcedo ispida. 

 Vu l'un d'eux le 15 décembre près de la passerelle de Magenta. Son cri fut 

 entendu à la même place à plusieurs reprises. 



Hibou brachyote ou Chouette. Asio accipilrinus. 

 Le 5 novembre, une Chouette s'envola d'un champ de navets, près d'En- 

 glebelmer. Elle fila vers les arbres les plus rapprochés et fut immédiatement 

 entourée de Pies et de Freux. Le 13 mars, une autre fut entendue près de 

 Béhagnies. 



Chevêche commune. Carine noctua. 



Commune. Quelques exemplaires vus de. temps à autre, de jour, perchés 

 sur des arbres dans les marais de Thiepval et dans les vergers près de Mar- 

 tinsart. Vers la fin de mars, alors que nous étions à Béhagnies, leurs hullule- 

 ments lugubres, quoiques musicaux, furent fréquemment entendus le soir 

 au milieu des arbres, près du village. Il fut remarqué que ces oiseaux deve- 

 naient particulièrement bruyants les nuits de lune. 



Faucon pèlerin. Falco peregrinus. 



L'un d'eux fut aperçu le 23 octobre, volant très haut au-dessus de «Schwa- 

 ben Redoubt ». 



Cresserelle. Falco tinnunculus. 



Très commune jusqu'à la fin de février, époque à laquelle elle commença à 

 disparaître. Il n'en restait que quelques-unes à la fin de mars. Cette sorte de 

 Faucon fut rencontrée souvent en novembre et décembre près du front, 

 spécialement sur la crête de Thiepval, autour de Schwaben Redoubt, et, 

 plus tard, à Grandcourt. Les oiseaux vus à cet endroit paraissaient chasser 

 les souris, car aucun autre gibier ne restait sur ces étendues désolées, cou- 

 vertes de boue et éventrées par les obus. 



Le 5 novembre, près de Martinsart, j'observai une Cresserelle poursuivant 

 une bande de Friquets qui échappèrent à leur ennemi en se réfugiant sous 

 des retranchements en fil de fer barbelé. La Cresserelle les suivit à travers 

 ces méandres avec une grande agilité, mais, chaque fois qu'elle était sur le 

 point de réussir, une Pie qui observait la scène, accourait en jacassant avec 

 colère et la repoussait. La Pie était de temps à autre renforcée et aidée par 

 un Freux appartenant à une troupe qui picorait dans le voisinage. Finale- 

 ment, la Cresserelle, dégoûtée, abandonna la chasse. 



Canard sauvage. Anas boschas. 



En novembre et dans les premiers jours de décembre, les Canards sauvages 

 étaient très nombreux dans les marais, près de la passerelle de Magenta. En 

 explorant les lits de roseaux à l'aide du canot que nous avions fabriqué, il 

 n'est pas exagéré de dire que, vers cette époque, nous fîmes lever des milliers 

 de Canards. Vers la fin de décembre leur nombre s'était très réduit, et ils 

 furent rares jusqu'au milieu de février. Je suppose que cette raréfaction fut 

 due en partie au braconnage dont ils furent l'objet, et aussi peut-être à la 

 température, quoique là seconde moitié de décembre fût très douce et plu- 

 vieuse. Le 22 février, ils revinrent soudainement et il y en eut des centaines 

 dans les marais. Au-dessus d'Hamel, aucun ne fut aperçu en février ni mars, 

 à l'exception de quelques-uns près de la gare de Beaucourt. 



