D r A. Guéniot. — Les familiarités du Rouge-gorge. 249 



compagnie à environ 40 mètres en avant de notre batterie au moment où 

 nous allions engager une action. Quand les pièces commencèrent le feu, 

 directement au-dessus de leurs têtes, ils ne bougèrent pas, mais continuèrent 

 à se poursuivre l'un l'autre et à caqueter, s'arrêtant pour un moment et 

 s'aplatissant chaque fois qu'une pièce faisait feu. 



Quelques-uns de ces oiseaux revinrent dans le secteur bombardé peu de 

 temps après qu'il fut tombé entre nos mains. Des compagnies furent aper- 

 çues en octobre près de Thiepval et près de Beaucourt et de Grandcourt en 

 février. 



Australian Corps Heavy Artilleiy, France. 



LES FAMILIARITÉS DU ROUGE-GORGE 

 par le D r A. Guéniot, de V Académie de Médecine. 



Est-il promeneur sous la fouillée qui n'ait jamais rencontré ce petit oiseau 

 des bois ? On pourrait s'en étonner, car le Rouge-gorge aime la société de 

 l'homme et, de le montrer, il a sa manière à lui, bien différente de celle de 

 l'Hirondelle. 



Vous a-t-il, d'aventure, aperçu venant vers lui ? Alors, pour le plaisir de 

 cheminer avec vous, il guette votre passage ; puis, au bon moment, il se 

 met à voleter tout guilleret sous vos yeux. Il ne vous suit pas, il vous précède 

 toujours, voulant être vu en même temps que vous voir en face. Posté sur 

 votre chemin, en avance d'une vingtaine de pas, il vous attend. A votre 

 allure, chaque seconde vous rapproche de lui ; il le sait et ne bouge pas... 

 Maintenant, voilà que vous êtes tout près de l'atteindre. Très bien ! Immo- 

 bile et le regard étroitement fixé sur vous, il attend encore... Oui, mais dès 

 que vous tentez de lui faire une caresse, psitt ! il s'envole prestement pour se 

 poster à quinze pas plus loin ; et là, derechef, il va gaiement vous attendre. 



Bien joué, n'est-ce pas, le petit tour 1 Vous le trouvez plaisant, et lui en est 

 tout joyeux. Aussi ne se fait-il pas faute de le répéter. 



Il continue ainsi ce jeu de surprises tout le long du chemin, jusqu'à la 

 limite de son cantonnement ; après quoi, vous laissant à vos réflexions, il 

 disparaît. Ne faut-il pas qu'un nouveau promeneur puisse jouir de son inno- 

 cente espièglerie ? Celle-ci, pour être rééditée, n'en sera pas moins amusante. 



Quel aimable compagnon que ce petit Passereau ! Voici un autre aspect 

 de sa familiarité. 



Si, au cours de l'été (1), vous fixez vos pénates à proximité d'un bois, il 

 arrive bientôt qu'un Rouge-gorge du voisinage, obéissant à son instinct, 

 désire faire votre connaissance. A cette fin, par un beau jour ensoleillé, il se 

 dirige vers votre demeure et, pendant que sous les ombrages de votre jardin, 

 vous êtes plongé dans quelque lecture, il se présente modestement en si- 

 lence... Par hasard vous levez les yeux ; et quel n'est pas votre étonnement 

 de voir ce petit visiteur immobile non loin de vous ! Il vous contemplait en 

 attendant votre réveil. Du moment que vous l'avez regardé en lui faisant 

 bon visage, son but est atteint : il se montre satisfait. Alors il se retire ; 

 retraite toute provisoire, car avant de vous quitter réellement, il reparaîtra 



(1) D'après mon observation, ce n'est guère qu'à partir du mois d'août que le Rouge- 

 gorge recherche la société de l'homme. La raison en est que, pendant tout le temps des 

 nichées, il veille avec un soin jaloux à la sécurité de sa famille et n'admet pas les distrac- 

 tions étrangères. 



