304 Questions d'Ornithologie pratique. 



QUESTIONS D'ORNITHOLOGIE PRATIQUE 



SUR LA COMESTIBILITÉ DES CORNEILLES ' 



Pour répondre à la question posée par notre distingué Directeur, dans le n° 97 

 de la Revue, au sujet de la comestibilité des Corneilles et des Freux, je me fais un 

 plaisir de lui adresser quelques renseignements. 



Dans le Doubs, je parle de la partie nord-est de ce département, que je connais 

 bien, j'ai toujours vu rechercher les nids de la Corneille noire — la seule espèce 

 nichant ici — pour en manger les petits. Non seulement on mange les jeunes, mais 

 aussi les vieilles. 



Autrefois, si l'on remonte à quarante, cinquante ans et même plus, il se faisait 

 en automne une assez grande consommation de ces Oiseaux. Dans plusieurs com- 

 munes des cantons de Clerval, l'Isle-sur-le-Doubs, Pont-de-Roide, Blamont, il y 

 avait des preneurs de Corbeaux ; c'est sous cette appellation que dans ce pays l'on 

 désigne les chasseurs qui, aux filets, prennent les Corneilles. 



Ce métier — si l'on peut se servir de ce terme — qui d'ordinaire se transmet de 

 père en fils, s'exerce durant le passage d'automne, c'est-à-dire en octobre et no- 

 vembre. 



Le preneur de Corbeaux ne chasse pas au fusil, mais au moyen d'appelants et de 

 grands filets désignés sous le nom de nappes. Une petite hutte, d'environ 2 mètres 

 de long sur un mètre de large, creusée dans la terre émergeant peu du sol et entiè- 

 rement recouverte de gazons semblables à ceux du champ où sont tendues 

 les nappes, avec de très petites ouvertures sur les côtés, lui sert de cachette. Cette 

 hutte, que les tendeurs de filets appellent loge, peut contenir deux et même trois 

 personnes. 



Au début de chaque saison de chasse, les appelants sont simplement des Cor- 

 neilles empaillées, lesquelles sont immédiatement remplacées par des vivantes dès 

 que le chasseur en a capturé. Ces appelants sont plus ou moins nombreux, d'ordi- 

 naire dix à vingt, qui sont transportés chaque jour sur le terrain de chasse au 

 moyen d'un grand panier rectangulaire à étages et à claire-voie. 



A chaque retour du chasseur au village, les amateurs accourent pour lui acheter 

 ses prises. Celles-ci sont plus ou moins importantes, selon que le passage a été plus 

 ou moins propice, mais quelle que soit la quantité de pièces apportées, elles sont 

 toutes vendues. Il n'y en a jamais assez pour tout le monde. Les prises se composent 

 surtout de Corneilles noires, C_eo;'one et de Freux, C/rugi/egus. Les Corneilles man- 

 telées, C. cornix~et les Choucas, C. monedula, sont en bien plus petite quantité. „ 



Il y a une quarantaine d'années les Corneilles se vendaient fr. 15 pièce, puis 

 le prix a été porté successivement à fr. 20, fr. 25, fr. 30, fr. 40, fr. 50, fr. 60. 

 En 1912-1913, le cours dans certains villages atteignait fr. 75 pièce. Cette diffé- 

 rence de prix est-elle due à la diminution des preneurs de Corbeaux? C'est à supposer. 

 En effet, si autrefois on remarquait dans certaines communes, deux, trois et 

 même quatre loges, il n'y en a plus de nos jours qu'une ou deux, ou même plus 

 du tout. 



A quelle époque remonte dans le Doubs cette méthode de chasse, je ne puis le 

 dire, mais je l'ai toujours vue autorisée par les arrêtés préfectoraux dans notre 

 département. Celui de 1911, qui me tombe sous les yeux, portait encore textuelle- 

 ment : « L'usage du filet pour la destruction du Corbeau est exceptionnellement 

 autorisée à partir du 1 er septembre jusqu'au ! er décembre inclus. Les mailles du 

 filet devront avoir m. 08 de nœud en nœud. » 



P. Bernard. 



ORLÉANS, IMP. H. TESSIER. LE DIRECTEUR-GÉRANT : A. MENEGAUX. 



