310 Vicomte de Poncins. — ■ Production naturelle des Oiseaux 



A PROPOS DE LA PRODUCTION NATURELLE DES OISEAUX 

 ET PETITS MAMMIFÈRES 



Par le Vicomte de Poncins 



Les circonstances actuelles permettent de faire des observations excep- 

 tionnelles s*ûr la production naturelle des Oiseaux et des animaux dits nui- 

 sibles, sur la quantité normale des uns et des autres, quand ils sont aban- 

 donnés à eux-mêmes. Certes, le braconnage a pris grand soin que le repeu- 

 plement ne soit pas tel qu'on était en droit de l'espérer après plusieurs années 

 de chasse théoriquement réduite et les pouvoirs publics, sous les prétextes 

 les plus divers, surtout sous celui de protéger les ressources alimentaires 

 nationales, ont voulu se laisser convaincre de donner des autorisations de 

 destruction dont la plupart du temps le seul but était de favoriser le bra- 

 connage. Malgré ces causes viciant nécessairement les observations, il est 

 possible de constater un certain nombre de faits dont quelques-uns peuvent 

 avoir des conclusions intéressantes. 



Quand une terre a été livrée au braconnage, c'est-à-dire quand elle n'a 

 pas été gardée du tout pendant une période de quelques années, dès la pre- 

 mière saison entière de vraie protection, il s'y trouve une abondance anor- 

 male de gibier : Perdreaux et aussi Faisans. Deux fois, et cela très nettement, 

 j'ai vu des terres absolument dépeuplées avoir, la première année où elles 

 étaient gardées et sans élevage, sans aucune modification à l'ensemble des 

 cultures, une abondance de Perdreaux inouïe, infiniment supérieure à l'hec- 

 tare à celle des terres immédiatement voisines depuis longtemps bien 

 protégées. 



Cette abondance est restée exceptionnelle, car dès la deuxième, et infail- 

 liblement dès la troisième année, la moyenne retombe à celle des terres voi- 

 sines. Je vois en cela la preuve que le Perdreau, tout en se nourrissant de 

 grains, est aussi, et surtout, attiré par une provende que nous ne connaissons 

 pas, provende qui lui est spéciale et qu'il recherche avec avidité, provende 

 qui, en son absence, se multiplie particulièrement pour être rapidement 

 ramenée à la normale dès qu'il habite à nouveau le terrain. Ce sera cette nour- 

 riture là qui réglera, dans une large mesure, la quantité de Perdreaux. 

 Comme exemple, je pourrais nommer une terre de six cents hectares qui 

 n'avait jamais été gardée sérieusement et qui, du jour où elle l'a été, a donné 

 près de cinq cents Perdreaux dans la saison, tout en conservant un bon 

 stock. Jamais depuis elle n'a, à beaucoup près, approché de ce chiffre, malgré 

 des soins sérieux. Une autre terre, de trois cents hectares, a produit une saison, 

 la première où elle ait été gardée, plus de cinq cents Perdreaux ! Jamais, dans 

 aucune des chasses voisines, pareille moyenne n'a été atteinte. Depuis elle est 

 tombée à une normale de cinquante à soixante qui est celle des terres conti- 

 guës d'égale surface. Ces deux exemples d'abondance anormale par compa- 

 raison se -sont produits fortuitement, mais régulièrement, dès la première 

 année de garderie, sans repeuplement, sans aucun frais, sans rien que la pro- 

 tection de la production naturelle. Après cela la petite normale est revenue. 

 Il y a donc eu une attraction spéciale provenant certainement d'une abon- 

 dance inusitée de nourriture autre que celle due à l'industrie humaine, à 

 l'agriculture, car les conditions de cette dernière sont restées identiques. 

 Que peut être cette nourriture ? 



Comme corollaire à ceci j'ai souvent remarqué que quand une terre a été 

 exploitée intensivement pour la chasse, quand on est arrivé à "y maintenir 

 artificiellement un nombre de Perdreaux plus considérable que celui dû à 



