P. Bédé. — Saxiçola aurita Temmirick et S. stapazina Gmelin 313 



au fond duquel s'aperçoit l'ouverture du terrier d'un insecte. Cet insecte est 

 généralement le Typhœus (1) typhœus, coléoptère qui vit dans les crottes de 

 lapins et de cervidés, et se terre. J'ai parfois suivi le même renard dix et 

 quinze kilomètres ; il avait passé à côté de très nombreux lapins, souvent 

 dérangés par sa présence, jamais il n'en avait poursuivi un seul, au contraire. 

 quinze ou vingt fois dans cé'parcours il se détournait de sa route pour déter- 

 rer un Typhœus. 



Quand un renard a des petits à nourrir, il devient très meurtrier pour les 

 lapins, et quand les petits commencent à sortir, je les ai vus, les soirs, courir 

 et sauter après les hannetons prenant leur vol hors de terre et les manger avec 

 avidité, mais la période où ils sont le plus nuisibles au gibier est celle qui 

 concorde avec leurs premières chasses. Plus tard, il y a des moments de leur 

 vie où leur ordinaire se compose presque exclusivement d'insectes et de 

 fruits sauvages ou de mûres de buisson. En cela, ils se conduisent tout à fait 

 comme les chacals. 



.Ir m' veux pas signifier à la suite de ceci que les renards ne mangent pas 

 un lapin de l'hiver, mais je maintiens qu'ils en mangent alors fort peu et ce 

 que je n'hésite pas à affirmer de la façon la plus absolue est que la nourriture 

 offrant le plus d'attraction pour les animaux, soit gibier, soit dits nuisibles, 

 n'est pas celle que nous croyons, c'est celle que nous ne connaissons que très 

 mal ou pas du tout. Elle est la clef du problème de leur présence ou absence 

 naturelle, elle varie avec les espèces et les saisons, son abondance ou sa rareté 

 vient de l'abondance ou de la rareté dans les années précédentes des animaux 

 qui la recherchent et la raréfient suivant leur nombre ; elle sort de notre 

 compétence en ce que d'abord nous ne la connaissons pas, ensuite nous ne 

 pourrions probablement pas, même si nous la connaissions, la faire augmenter 

 ou diminuer à notre gré. Il serait intéressant à bien des points de vue que 

 des chasseurs, je ne dis pas des gardes, car ces gens-là, imbus d'idées fausses, 

 m- sont pas des observateurs et affirment ce qui leur parait utile à affirmer 

 dans leur propre intérêt, sans s'inquiéter de la véracité de ce qu'ils disent ou 

 répètent, mais des chasseurs, c'est-à-dire des gens sérieux, fidèles et patients 

 observateurs, cherchent et fassent part de leurs observations en ce genre 

 sans idée préconçue ou sans s'inquiéter des dogmes étranges admis depuis des 

 années. On pourrait alors faire oeuvre scientifique et intéressante sur un 

 chapitre mal connu de l'histoire naturelle. 



RECHERCHES SUR LE GROUPE 

 DES SAXIÇOLA AURITA TEMMINCK ET 5. STAPAZINA GMELIN 



Par M. Bédé 



11 existe, dans ce groupe, une confusion certaine qui provient de plusieurs 

 causes : d'abord, parce que les auteurs anciens comprenaient sous les noms 

 de Saxiçola aurita Temm. et Saxiçola stapazina Gm. deux groupes de formes 

 distinctes qu'ils rapportaient à deux espèces types, mais surtout par ce que 

 l'on a cru devoir, dans l'intérêt (?) du respect que l'on porte à la loi de prio- 

 rité, changer les noms des oiseaux que l'on avait l'habitude de nommer en 

 rapportant au premier le nom du second et en créant un nom nouveau pour 

 ce dernier. 



(1) Aussi ileotrupes lyphoeus {h.\ 



