322 M. Boubier. — Deux indices caractéristiques des Passereaux. 



Seule, la Glaréole {Glareola pratincola L.) a des indices de Gallinacé ; or, 

 on sait combien cet Oiseau a occasionné de difficultés aux systématiciens. 



En multipliant un indice par l'autre, on obtient que : 

 pour les Passeriform.es, le maximum est d'environ 6 (ou très peu au-dessus), 

 tandis que pour les Echassiers, le minimum est au-dessus de 7. 



3° Chez les Gallinacés, le premier indice est assez fort, soit au minimum 2,5 

 et toujours plus fort que le second indice d'au moins une unité, tandis que le 

 second indice est faible (maximum 2,5). 



Chez les Passériformes, le premier indice est plus faible que le second, il lui 

 est rarement égal ou un peu plus élevé, et dans ce dernier cas la différence 

 ne dépasse pas ou guère 1 /2. 



4° Quant aux Coraciiformes, que le grand publie prend en général pour des 

 Passériformes, ils ne constituent pas, au point de vue qui nous occupe ici, un 

 groupe homogène : ils ne sont donc pas de vrais Passereaux. 



C'est ainsi que le Rollier {Coracias garrulus L.) fait figure de Passéri- 

 forme, mais sa coloration est tout à fait spéciale ; que le Guêpier (Merops 

 apiaster L.) et le Martin- Pêcheur (Alcech ispicla L.) ont des indices d'Ardéi- 

 formes, mais ils s'en distinguent par leur coloration si brillante et par la sou- 

 dure des doigts sur une partie de leur longueur. 



La Huppe (Upupa epops L.) ne correspond à aucun groupe, car ses pattes 

 ont un indice de Passériformes et son bec un indice d'Echassier. La formule 

 de Y Engoulevent (Caprimulgus) correspond à. celle des Gallinacés en général, 

 mais la forme de son bec, si largement fendu, est, comme on le sait, totale- 

 ment différente. Les Martinets {Apus) ne correspondent qu'en partie aux 

 Passériformes, mais s'en distinguent par leurs longues ailes en faucille 

 (environ 20 centimètres), dépassant la queue fourchue. 



Ces résultats montrent tout d'abord que les termes de Passereaux (ou du 

 moins de Passériformes), d'Echassiers et de Gallinacés conservent malgré 

 tout une réelle valeur systématique. D'autre part, on constate qu'il est 

 parfaitement possible- de caractériser ces groupes, non seulement par des 

 diagnoses descriptives, mais ce qui peut-être est mieux encore, par des rap- 

 ]3orts biométriques. 



On peut résumer les résultats précédents dans le tableau suivant, en se 

 rappelant que les deux indices doivent être pris conjointement. 



Tableau-résumé. 



Passériformes en général, Colombins. 

 Passériformes Certhiidés (Tichodro- 



mes et Grimpereaux) 



Hérons, Ibis, Spatules 



Autres écliassiers (sauf Glaréole) . . . 



1" INDICE 



Rapport 

 doigt médian : pouce 



•2" INDICE. 



Rapport 



longueur : largcnr du bec 



MULTIPLICATION 



d'un indice 

 par l'autre 





de 1 à 2 



env. 1 

 de 2,5 à oo 

 de 1,5 à 2,5 

 2,5 et plus 



maximum 3,5 



de 4 à 5,5 env. 



de 3,2 à 3,5 



au-dessus de 4 



env. 1,5 à 2,5 



maximum 6 

 (ou très peu au- 

 dessus) . 



minimum 7 

 nombres var. 









Gr aphiq u e s. — En traçant comme abscisse la longueur relative de l'indice 1 

 et comme ordonnée celle de l'indice 2, puis en rejpignant les extrémités de 

 ces lignes, on obtient les graphiques triangulaires suivants qui, d'un simple 

 coup d'oeil, font saisir les différences entres les groupes. 



