10 L. Monnier. — Protection des Oiseaux à Madagascar. 



teintées de noirâtre à leur extrémité sur une longueur de 2 centimètres. Les 

 ailes croisées dépassent largement l'extrémité des rectrices les plus externes, 

 qui sont également d'un cendré noirâtre, avec les plumes bordées de blanc 

 sale, les rectrices primaires seules d'un noir-brun foncé et uniforme ; les 

 côtés du cou brun cendré assez clair avec les plumes marquées au centre 

 d'une petite flamme brune plus soutenue. Encadrant le menton, la gorge et 

 le jugulum, qui sont d'un blanc jaunâtre, se dessine le collier si nettement 

 tracé chez l'oiseau adulte. La partie antérieure de la poitrine brune avec les 

 plumes bordées d'une large ligne jaune clair. La poitrine postérieure, le 

 ventre, le bas-ventre, la région anale et les sous-caudales d'un blanc pur. Le 

 tarse, les doigts et le bec brun-noir. L'œil grand a l'iris brun, et l'oiseau 

 mesure au repos, de la pointe du bec à l'extrémité de la queue, 21 centimètres. 



PROTECTION DES OISEAUX ET REBOISEMENT A MADAGASCAR 



par le D r L. Monnier 



Il existe une relation très étroite entre le déboisement et la disparition 

 des oiseaux. Cette constatation saute aux yeux à Madagascar. 



Dans ce pays, jusqu'à l'heure actuelle, mais peut-être plus pour long- 

 temps, si l'on ne met ordre au vandalisme forestier, subsiste une ceinture 

 côtière de forêts. A l'Est, c'est un boisement dense et continu, grâce à l'hu- 

 midité de l'atmosphère, dans l'Ouest, région sèche, il ne reste plus qu'un 

 chapelet de massifs clairs, vestiges d'une forêt continue primitive et presque 

 partout des « allées de verdure » le long des cours d'eau. 



Pour cette zone, la faune si originale de File, et surtout les oiseaux, se main- 

 tiennent en assez grand nombre avec une prédominance marquée des espèces 

 insectivores qui présentent souvent de jolies parures et font entendre des 

 chants agréables. 



Au contraire, dans le centre, sur les plateaux très habités de l'Imerina et 

 du Betsileo et leurs contreforts, vers le Nord, l'Ouest et le Sud, on peut dire 

 que c'est le désert, au point que les groupes d'Eucalyptus et de Mimosas 

 plantés depuis la conquête apparaissent au voyageur comme de véritables 

 oasis ; c'est en même temps une solitude désolée au point de vue du règne 

 animal. A part quelques Corbeaux à plastron blanc (Goaka) (Corvus scapu- 

 luliis), quelques petits Hérons blancs (Vorompotsy) {Ardea bubidcus), qui 

 viennent ajouter encore à la tristesse d'un paysage de collines rouges et 

 pelées et de rizières d'une désespérante monotonie, on ne voit, on n'entend 

 rien de ce qui fait un des charmes de nos campagnes animées par l'activité 

 et les chants des petits oiseaux. 



Michelet a dit : « Sans l'oiseau, la terre serait la proie de l'insecte ». Cette 

 prévision du doux philosophe est réalisée dans le centre de Madagascar où 

 les plantations sont dévastées par les chenilles, pucerons, longicornes et 

 mille autres dévorants de même catégorie. 



Les potagers n'y subsistent que grâce à un échenillage quotidien et oné- 

 reux ; les plantations d'arbres fruitiers succombent infailliblement sous une 

 lutte continuelle contre les « fangalabolo » (littéralement : voleurs de 

 feuilles) ; enfin, les essais de reboisement avec des arbres à feuilles comes- 

 tibles, comme les chênes pédoncules et les divers mimosas n'ont pas abouti, 

 car malgré leur belle venue, ces arbres ont été bientôt complètement pelés 

 et détruits par le même fléau. 



Les cultures maraîchères ou fruitières et le reboisement restent donc pré- 



