M. Plocq. — Note sur ï 'éducation des Hirondelles. 13 



Je les perds presque toujours de misérable façon pour elles. Ainsi, s'il pleut 

 et si elles se trouvent seules, elles ne trouvent pas assez à manger et elles vont 

 se poser sur la première personne venue qui les tue ou les emporte. Les chats 

 et les Eperviers m'en prennent beaucoup. 



Quand un couple de ces derniers est établi dans le voisinage des Hiron- 

 delles, ces Rapaces, si je ne m'en aperçois pas, les poursuivent jusqu'à ce 

 qu'elles s'en aillent et, si elles échappent à leurs griffes, je les retrouve rare- 

 ment, ne sachant pas quelle direction elles ont prises. 



En habitant une maison isolée ou même une petite bourgade, il serait très 

 facile de leur apprendre à sortir et à rentrer seules. Elles n'auraient même 

 pas besoin d'être aussi bien apprivoisées, car elles reconnaîtraient de suite 

 la maison. En leur sacrifiant une chambre où on les ferait entrer plusieurs 

 fois de suite, elles auraient tôt fait de la reconnaître, surtout si on leur y 

 donnait à manger. 



Ce qui serait un jeu à la campagne, devient dans le centre d'une ville une 

 grande difficulté. Quand je lâche mes Hirondelles dans la rue, elles rentrent 

 seules par le couloir de ma maison que je leur ai appris à connaître, ou bien 

 passent par-dessus celle-ci et vont se poser sur un perchoir placé à leur inten- 

 tion à la porte de leur volière où elles vivent en bonne intelligence avec envi- 

 ron 200 oiseaux d'espèces différentes. Comme elles volaient toujours devant 

 la porte fermée de la volière en cherchant à entrer, j'ai trouvé utile de poser 

 ce perchoir pour leur permettre de se reposer et de me donner la facilité de 

 les faire rentrer moi-même. Si cette porte pouvait rester ouverte, il n'y a 

 aucun doute qu'elles pénétreraient d'elles-mêmes dans la volière. 



Je vais raconter l'anecdote suivante qui prouvera que ces intéressants vola- 

 tiles reviennent toujours à l'endroit où ils ont été lâchés. 



Il y a quelques années, j'allais presque toujours à la chasse chez un ami, 

 M. Gauthier, habitant le château de la Gênerie, distant de 8 kilomètres de 

 la Roche-sur-Yon. Bien entendu, j'emportais toujours mes Hirondelles 

 qui, lâchées à mon arrivée, étaient reprises à mon départ. J'avais opéré ainsi 

 plusieurs fois, lorsqu'un jour je m'avisai d'emporter mes petites bêtes dans 

 une direction toute opposée, mais cependant aux portes de la ville. Lâchées 

 comme d'habitude, je ne les trouvai point à mon retour, ni le lendemain, ni 

 les jours suivants. J'en avais fait le sacrifice, lorsque, huit jours après, 

 M. Gauthier vint chez moi me demander à brùle-pourpoint ce que j'étais 

 devenu hier, n'étant pas entré chez lui. Sur ma réponse que je n'étais pas 

 allé à la Gênerie, il me demanda comment il se faisait que mes Hirondelles 

 avaient volé autour de lui pendant toute la journée chaque fois qu'il mettait 

 le pied dehors. Je lui expliquai alors que je les avais perdues huit jours avant 

 et qu'elles avaient dû aller chez lui à la Gênerie où je les lâchais habituellement. 



Je ne fis qu'un bond chez mon ami, mais tout d'abord je n'y trouvai point 

 mes oiseaux. Je finis par les apercevoir en nombreuse compagnie de leurs 

 semblables en train de chasser les insectes sur une prairie basse s'étendantà 

 trois cents mètres du château. Je les pris sans peine ; il y avait huit jours que 

 je les avais perdues et certainement le même laps de temps qu'elles étaient 

 retournées à la Gênerie. M. Gauthier ne s'était pas aperçu de leur présence. 

 Comme la pluie n'avait pas cessé pendant toute la durée du septième jour, ces 

 petites bêtes s'étaient souvenues qu'habituellement je leur donnais à manger 

 à la porte du château. C'est pour ce motif que prenant M. Gauthier pour 

 moi à chaque fois qu'il franchissait le seuil de sa demeure, elles lui deman- 

 daient leur pâture habituelle. 



Leur nourriture se compose de pâtée Duquesne à laquelle j'ajoute beau- 

 coup d'insectes vivants, œufs de fourmis frais, etc., car la pâtée seule, suffi- 

 sante pour les autres insectivores, ne l'est pas pour les Hirondelles. 



