Eug. Lamoureux. — Canes sauvages A livrée masculine. 19 



à leur identité, le mâle étant considérablement plus grand de taille. Je 

 suppose que, pendant la mue (en été), tous les deux sont probablement sans 

 parures pour quelque temps, mais je ne puis donner des informations 

 exactes sur ce point. 



Il y a trois jours que j'ai causé à M. P. Spatz, bien connu par les collec- 

 tions ornithologiques qu'il a recueillies en Tunisie durant un séjour de 

 plus de dix années. Il m'affirma être absolument d'accord avec mes obser- 

 vations, ayant trouvé mâles et femelles pourvus de parures en hiver comme 

 en été. Comme toute autre Outarde, Houbara luululata undulata n'a qu'une 

 mue par an (juillet, août) ; par conséquent, il est évident que le plumage 

 entier, y compris les parures, est le plus beau et le plus complet en 

 automne, et qu'il perd peu à peu sa fraîcheur au courant du printemps, 

 pour être abîmé plus ou moins enfin en été. 



Pour avoir des renseignements de première main sur cette Outarde, 

 il faudrait s'adresser à M. Alfred Blanchet, juge de paix, à Gabès, Tunisie. 

 M. Blanchet, que j'ai l'honneur de compter au nombre de mes amis, a élevé 

 plus d'une fois des Outardes reçues toutes jeunes ; il a donc eu la plus belle 

 occasion d'étudier le développement de leur plumage. Le nombre des mâles, 

 que cet excellent chasseur a tué, atteignait à peu près le nombre de 100 en 

 1906 ; aujourd'hui ce sera le double au moins. 

 Schwentnig (Silésie), le 12/12, 1912. 



CANES SAUVAGES A LIVRÉE MASCULINE 

 par Eug. Lamoureux 



Tous les ornithologistes, beaucoup de chasseurs et surtout d'éleveurs 

 d'oiseaux-gibier ont constaté la modification que subit le plumage de cer- 

 taines femelles de Faisan qui, par suite de transformations successives et de 

 plus en plus accentuées du plumage, arrivent à revêtir complètement la 

 livrée masculine. 



Cette transformation du plumage de la femelle n'est pas spéciale aux 

 Faisans, elle se produit non seulement dans différentes espèces, mais aussi 

 dans différents ordres, et quoique certains auteurs cynégétiques, à la compé- 

 tence desquels nous tenons à rendre hommage, n'aient pas eu l'occasion de 

 la constater, elle a lieu assez fréquemment chez le Canard sauvage (Anas 

 boschas), tout au moins chez les sujets réduits à l'état domestique. 



Passionné pour la chasse au gibier d'eau, j'ai, pendant une quinzaine 

 d'années, possédé et fait reproduire des Canards sauvages de race pure, des- 

 tinés à servir d'appelants pour la chasse à la hutte. Or, j'ai, à plusieurs repri- 

 ses, constaté qu'arrivée à l'âge de cinq ou six ans, la femelle cessait de pon- 

 dre, et que, dès cette époque, son plumage commençait sa transformation. 



Celle-ci débute par le développement des quatre rectrices médianes noires, 

 petites plumes en faucille qui ornent le croupion du Canard. (Dès ce moment 

 il ne faut plus espérer de ponte de la cane qui subit cette mutation du plu- 

 mage.) Puis la tête et le cou prennent peu à peu un reflet verdâtre, le collier 

 blanc se dessine, la gorge prend aussi progressivement la teinte marron qui 

 forme, chez le Canard, un si joli plastron, les sous-caudales deviennent noires 

 à reflet vert comme chez le mâle, enfin les plumes rousses et brunes des flancs 

 font place à d'autres plumes à teinte grise si finement rayées de brun cendré. 



Mais cette transformation singulière ne se produit pas brusquement, en 

 une seule saison ; il faut que le sujet subisse plusieurs mues successives, 

 chacune d'elles le rapprochant de plus en plus de la livrée parfaite du mâle. 



