40 D r Ornus. — Hécatombes et Wagons de Bergeronnettes. 



possible afin de me rendre compte de ce procédé de chasse. Assez tôt le 

 semet est levé, quelques oiseaux semblent tomber du ciel près de la vache, 

 les filets font un demi-tour, l'homme accourt, marque deux ou trois arrêts 

 d'une seconde, le temps d'écraser les têtes, rejette à droite et à gauche les 

 filets en tendue, revient à la cabane au pas de course. Après quelques minu- 

 tes, même manœuvre et ainsi pendant près d'une demi-heure. Mon homme 

 enfin après une nouvelle tirassée retire des filets, avec hâte, des oiseaux dont 

 plusieurs se débattent encore (têtes mal écrasées). 



Ce travail fini, la chasse recommence avec manoeuvre toujours semblable. 

 Vers 10 heures, la manœuvre se ralentit, les coups de filet sont moins 

 répétés ; à onze heures le chasseur détache la vache et replie tous ses 

 engins. Je lève mes lignes et le rejoins : Ah ! Monsieur, le CouilUc a donné 

 aujourd'hui. — Combien en avez-vous pris... — Une vingtaine de douzaines. 

 Il faut que je rentre bien vite pour l'expédition.... 



Mais vos Couillics sont des bergeronnettes ! et leur chasse est prohibée ! 

 — Ah ! ben faudrait bien voir que ce serait défendu ! 



Regagnant la villa de mon ami, je rencontrai quelques autres chasseurs 

 et leurs vaches, le tout rentrant au bourg avec précipitation pour ne pas 

 manquer le départ du train à CouilUc ! (sic). 



J'arrive à la maison, mon ami apparaît sur la porte et me demande mon 

 poisson pour la cuisinière qui lui a dit en revenant du port, si le Monsieur 

 ne prend pas du poisson à la ligne, il n'y en aura pas à déjeuner à cause du 

 passage des Couillics. Ici lorsqu'il y a le CouilUc, il n'y a plus de filets à la 

 mer ! Mais c'est insensé, votre CouilUc, détruire des milliers et des milliers 

 de bergeronnettes, m'écriai-je. — Relisez le grand Perris, c'est un maître ! 

 les oiseaux sont faits pour être mangés, lorsqu'ils sont bons et les Couillics 

 sont délicieux ! Voilà sa réponse ! 



Des renseignements pris dans le pays, il résulte que sur toute la côte 

 cette chasse est pratiquée, et que les chemins de fer perpendiculaires à la 

 grande ligne apportent, pendant une quinzaine, assez de bergeronnettes pour 

 emplir un wagon par jour. 



Inutile de dire aux lecteurs de la Reçue d'Ornithologie, les services que 

 rendent à l'agriculture les oiseaux des genres Motacilla et Budytes, oiseaux 

 qui suivent le laboureur en quantités innombrables, dévorant toutes les 

 larves et les insectes que fait apparaître le travail de la charrue. Les 

 chasseurs de la Côte d'Argent savent combien ces oiseaux s'attachent aux 

 pas des animaux de travail et savent mettre à profit cette particularité 

 pour les détruire. 



Navré par ces hécatombes, il me revint en mémoire une note publiée 

 dans le bulletin de la Société Linnéenne de Bordeaux en 1873, sous la signa- 

 ture d'un ornithologiste bordelais, M. Dubalen. Plus tard je retrouvai un 

 résumé de cette note dans un rapport du sénateur, M. de la Sicotière. L'au- 

 teur bordelais donnait le nom de quelques communes de la Gironde avec les 

 initiales du chasseur et sa conclusion nous apprenait qu'on détruisait à cette 

 époque 900.000 hirondelles au moyen de grands filets tendus dans les prairies 

 ou les palus ; que ces hirondelles étaient vendues après une plumure assez 

 sommaire sous le nom de Culs-pélats. 



J'ignore si ces sauvageries se pratiquent encore. 



Ne vous étonnez plus si certaines espèces d'oiseaux disparaissent et que 

 les harmonies entre éliminateurs et éliminés soit profondément modifiées 

 au détriment de l'aoriculture. 



